Kathrine Frich
Högt uppsatta brittiska företrädare varnar för att konflikten inte längre är ett avlägset krig.
Enligt Storbritanniens minister för de väpnade styrkorna ligger frontlinjen närmare hemmet än många tror.
Den tidigare Royal Marines-veteranen och försvarsministern Al Carns sade att Storbritannien redan är engagerat i vad han beskrev som dagliga strider mot Ryssland, även om de inte utkämpas med stridsvagnar på brittisk mark.
”Ukraina är frontlinjen för Europas försvar”
På årsdagen av invasionen drog Carns paralleller till Europa i slutet av 1930-talet.
”Man säger att historien inte upprepar sig”, sade han. ”Men om man går tillbaka till 1936, 1937, 1938 finns det definitivt många likheter.”
Han beskrev Ukraina som ”absolut frontlinjen för Europas försvar” och berömde Kyiv för att hålla tillbaka ryska styrkor.
Carns avfärdade också uppfattningen att Storbritannien saknar en egen frontlinje i konflikten.
”Många säger att Storbritannien inte har någon frontlinje”, sade han. ”Verkligheten är att vi har det. Den finns i Nordatlanten. Den finns i Arktis. Den finns i cybersfären och i påverkan.”
Han betonade att dessa strider har pågått i flera år och påpekade att Rysslands krig mot Ukraina inleddes redan 2014 med annekteringen av Krim.
Stora förluster och globala följder
Brittiska myndigheter uppgav att Ryssland under de senaste tre månaderna har lidit minst 35 000 förluster på slagfältet, fler än landet har kunnat ersätta genom nyrekrytering.
Ryska styrkor uppges förlora mer än 1 000 soldater per dag genom dödsfall och skador. Moskva har i ökande grad förlitat sig på utländskt stöd, bland annat genom att sätta in omkring 14 000 nordkoreanska soldater. Det tros att tusentals av dem har dödats.
Carns beskrev kostnaden för Ryssland som ”nästan ofattbar” och hänvisade till uppskattningar som tyder på att de totala ryska förlusterna sedan 2022 kan överstiga 1,2 miljoner.
”Det är fler förluster än USA hade under hela andra världskriget”, sade han.
Han tillade att han aldrig hade förväntat sig att se nordkoreanska trupper strida på europeisk mark.
Växande tryck inom Ryssland
Det finns också växande oro för att Ryssland kan komma att införa bredare tvångsinkallelser när rekryteringsproblemen förvärras.
Tidigt i kriget rekryterades många från ryska fängelser och utlovades frihet och ekonomisk ersättning om de överlevde en bestämd tjänstgöringsperiod.
Analytiker varnar nu för att återvändande veteraner, i kombination med ekonomisk press, har bidragit till ökad brottslighet och social instabilitet i Ryssland.
När kriget går in på sitt femte år speglar Carns uttalanden en växande oro bland västliga ledare för att konflikten omformar den globala säkerhetsordningen på ett sätt som påminner om upptrappningen före andra världskriget.
Källor: Daily Mirror; Storbritanniens försvarsministerium; AFP
