Kathrine Frich
Att anordna ett massivt offentligt firande är alltid en stor chansning för en världsledare.
Man putsar lokalen, skickar ut inbjudningarna och väntar ivrigt vid ytterdörren.
Men ibland väljer de viktigaste gästerna helt enkelt att stanna hemma.
En ensam åskådarplats
Kreml har just avslutat säsongens viktigaste årliga propagandaevenemang. Rysslands president Vladimir Putin använder traditionellt militärparaden den 9 maj för att projicera absolut styrka och fira globala partnerskap.
Den noggrant utformade bilden smulades helt sönder i år. Den pågående invasionen av Ukraina har drastiskt förändrat den diplomatiska sociala kalendern i Moskva, vilket har fått arrangörerna att kämpa för relevans.
Enligt det lettiska nyhetsmediet LA.LV stod den ryske diktatorn nästan helt ensam på visningsplattformen. Utländska ledare vägrade helt enkelt att associera sina personliga varumärken med det tunga militära skådespelet.
Hoppar över huvudevenemanget
Vissa politiker upprätthåller fortfarande arbetsrelationer med Moskva. Även de höll ett mycket säkert avstånd från Röda torget när den faktiska marschen började på torsdagen.
Slovakiens premiärminister Robert Fico besökte staden för bilaterala samtal, men han vägrade uttryckligen att närvara vid militäruppvisningen. Andra frekventa deltagare drog sig tyst tillbaka från kamerorna helt och hållet.
Den ukrainska nyhetssajten Dialog.ua noterade att Serbiens president Aleksandar Vučić dök upp förra året, men att han stannade hemma den här gången. Den serbiske ledaren skickade i stället ett standardiserat gratulationsmeddelande via diplomatiska kanaler.
Ungern undvek också paraden helt och hållet. Tjänstemän i Budapest höll sina representanter långt borta från det politiska efterspelet kring krigsfirandet.
Den största tomma stolen
Den mest uppenbara frånvaron tillhörde Moskvas mäktigaste och viktigaste internationella partner. Den kinesiske ledaren Xi Jinping stod i centrum som den främsta utländska gästen under de uppmärksammade firandena 2025.
I år visade sig den totala frånvaron av politiker från Peking vara djupt förödmjukande för Kreml. Kinesiska tjänstemän ignorerade helt och hållet det uppmärksammade evenemanget.
Att organisera en massiv militärparad utan dina främsta allierade sänder ett mycket tydligt budskap till resten av världen. Den diplomatiska isoleringen kring den ryska regeringen är nu helt omöjlig att dölja.
