Nästan 20 år senare fortsätter sökandet efter Madeleine McCann

Polisteam återvände till Portugals Algarveregion i juni 2025 för att genomföra nya sökningar kopplade till försvinnandet av Madeleine McCann, nästan två decennier efter att den lilla brittiska flickan försvann under en familjesemester.

Tyska utredare ledde insatsen med stöd från portugisisk polis och fokuserade på mark mellan semesterorten Praia da Luz och den närliggande staden Lagos. Reuters rapporterade att poliser undersökte buskmarker och lantlig terräng nära platser som tidigare kopplats till den huvudmisstänkte i fallet.

Myndigheterna lämnade få operativa detaljer om själva sökningen, men tyska åklagare bekräftade vid tillfället att utredningen fortfarande är aktiv och fortsätter att fokusera på bevis som samlats in under flera år.

Den förnyade aktiviteten riktade återigen uppmärksamheten mot fallet som har förblivit olöst sedan 2007.

Ny sökzon

Enligt Reuters omfattade sökområdet landsbygd och övergivna fastigheter inte långt från platser som kopplats till den huvudmisstänkte i utredningen.

Poliser tillbringade flera dagar med att genomsöka terrängen med markpatruller och specialutrustning.

Tyska åklagare har lett utredningen under de senaste åren och behandlar fallet som en mordutredning. Den misstänkte, som i medierapporter ofta identifieras som den tyske medborgaren Christian Brückner, har förnekat inblandning.

Tjänstemän lämnade begränsade detaljer om sökinsatsen, men utredare uppgav att den utgjorde en del av ett pågående arbete med att på nytt granska bevis som samlats in under de senaste åren.

Natten 2007

Madeleine McCann var tre år gammal när hon försvann den 3 maj 2007 under en semester med sin familj i Praia da Luz.

Enligt BBC hade familjen McCann rest till Algarve med vänner och bodde i ett semesterkomplex nära kusten.

Kvällen då hon försvann hade Madeleine och hennes tvååriga tvillingsyskon lämnats sovande i lägenheten medan deras föräldrar åt middag med vänner på en restaurang inom resortområdet.

Vid något tillfälle under kvällen gick hennes mamma tillbaka för att se till barnen och upptäckte att Madeleine var borta. Inom några timmar började polis, personal och frivilliga söka igenom närliggande gator, stränder och öppna områden.

Som Associated Press rapporterade larmades gränspolisen och internationella efterlysningar utfärdades inom några dagar när utredningen snabbt utvidgades över Europa.

År av utredning

Fallet har sedan dess involverat flera polismyndigheter och flera förnyade utredningar. Portugisisk polis utsåg senare under 2007 kortvarigt Madeleines föräldrar till formella misstänkta, men beteckningen togs senare bort när åklagare uppgav att det saknades tillräckliga bevis.

Flera år senare inledde brittiska myndigheter en separat granskning. År 2011 bad dåvarande premiärminister David Cameron Londons Metropolitan Police att på nytt undersöka försvinnandet, vilket ledde till utredningen som fick namnet Operation Grange.

Enligt brittiska regeringssiffror som Reuters hänvisar till har utredningen fått mer än 13 miljoner pund i finansiering sedan den inleddes.

Ett stort skifte kom 2020 när tyska åklagare meddelade att de utredde en misstänkt som hade bott i Algarve vid tiden då Madeleine försvann.

Myndigheterna säger att de tror att Madeleine är död, även om ingen kropp har hittats och ingen har åtalats.

Operation Grange är fortfarande aktiv och brittisk polis fortsätter att granska bevis och följa upp information kopplad till fallet.

Källor: BBC, Reuters, Associated Press