Kenneth Glad
Det 55,6 meter höga monumentet har gett ett samhälle i centrala Polen ett extraordinärt nytt landmärke. Invigningen lockade hundratals troende och framstående gäster till Konotopie.
Konotopie, som har färre än 150 invånare, ligger nu nedanför en staty av Jungfru Maria som tros vara den högsta i Europa, enligt The Guardian. Konstruktionen omfattar en 15 meter hög, kronformad sockel med en utsiktsplattform.
Affärsmannen Roman Karkosik och hans hustru Grażyna finansierade projektet. Karkosik byggde upp sin förmögenhet genom affärsverksamhet och investeringar på Warszawabörsen innan han blev en av Polens rikaste personer.
Paret har kopplat monumentet till sin religiösa tro. Grażyna Karkosik sade till tidningen: ”Statyn kommer att vara till för alla människor.” Hon tillade: ”Var och en av oss som kommer för att se den kommer att tänka djupare över sitt eget liv, inte bara på Gud.”
Världens högsta staty av Jungfru Maria står i Filippinerna, där monumentet Mother of All Asia når en höjd på 98,15 meter. Den nya statyn i Konotopie är betydligt lägre med sina 55,6 meter, men tros vara den högsta i sitt slag i Europa. Kristus Frälsaren i Rio de Janeiro är 38 meter hög, medan monumentet Kristus Konungen i den polska staden Świebodzin når 52,5 meter när höjden på kullen räknas in.
Tron präglar ceremonin
Hundratals människor samlades till lördagens invigningsceremoni. Präster firade mässa, Mazowsze framförde traditionell polsk musik och helikoptrar strödde ut små röda rosor över folkmassan.
Den 82-årige Lech Wałęsa satt på första raden. Ledaren för Solidaritet tilldelades Nobels fredspris 1983 och blev senare Polens president. ”Det här är slutet på min väg”, sade han. ”Jag började med Jungfru Maria och jag avslutar med Jungfru Maria.”
Wałęsa har länge kopplat sin politiska kamp till sin katolska tro och var känd för att bära ett märke med Svarta Madonnan under Solidaritets tid. Den katolska kyrkan fick samtidigt en betydande ställning genom sitt stöd till oppositionen mot kommuniststyret.
Den pensionerade biskopen Wiesław Mering kommenterade också dagens religiösa förändringar, rapporterade The Guardian. ”Jag kan inte låta bli att lägga märke till hur kyrkan som institution försvagas, hur vissa samhällsgrupper lämnar katolicismen, och det gör mig ont. Kristendomens historia har sina upp- och nedgångar, men den här platsen är en påminnelse om att Maria inte kommer att ge upp Polen.”
För en by med färre än 150 invånare kan monumentet bli en betydande attraktion. De lokala myndigheterna hoppas att pilgrimer och turister ska komma till Konotopie för att se statyn och besöka dess utsiktsplattform.
Källor: The Guardian
