Daniel Wolfram
Relationen mellan Israel och Storbritannien försämras.
Israel har meddelat planer på att stänga Storbritanniens mångåriga konsulat i östra Jerusalem den 8 oktober, dagen efter treårsdagen av attackerna den 7 oktober.
Det drastiska steget kommer som vedergällning mot Storbritannien efter att landet, tillsammans med elva andra, nyligen införde ett förbud mot handel med varor från illegala israeliska bosättningar.
Israel har kallat handelsförbudet en ”allvarlig felbedömning” och svarar med att stänga diplomatiska kanaler i form av konsulat.
Får inte stänga det
Juridiska experter insisterar dock på att israeliska myndigheter inte har befogenhet att stänga konsulatet. Storbritanniens tidigare justitieminister Dominic Grieve har informerat utrikesdepartementet om att Israel saknar suveräna rättigheter över östra Jerusalem, som internationella organ definierar som ockuperat palestinskt territorium.
Som rapporterats av The Guardian argumenterade Grieve i en juridisk promemoria för att ”ett bibehållande av ett generalkonsulat i östra Jerusalem efter erkännandet av staten Palestina bevarar Storbritanniens ståndpunkt att Jerusalems slutliga status återstår att fastställas”. Han tillade att London har en skyldighet att motsätta sig åtgärden enligt internationella beslut.
Missionen har historiska rötter. Den etablerades redan 1838, vilket innebär att konsulatet föregår Israels grundande med mer än ett sekel. Det hanterar avgörande hjälpinsatser och fältövervakning på hela Västbanken och i Gaza.
Bortom lagliga gränser
Juridiska rådgivare betonar att stängningen av missionen skadar lokala civila långt mer än brittisk utrikespersonal. Att stänga verksamheten skadar hjälpleveranser, avbryter oberoende juridisk observation och begränsar rapportering från sårbara områden på palestinsk mark.
Storbritannien är inte den enda nationen som fastnat i denna diplomatiska korseld. Israels utrikesminister Gideon Sa’ar fråntog också nederländska diplomater deras ackreditering denna vecka efter att Nederländerna anslutit sig till Storbritannien i förbudet mot import från israeliska bosättningar.
Israel vidtog liknande åtgärder mot norska diplomater förra året efter att Norge erkänt Palestina. ”Vi anser att Netanyahu-regeringens beslut är extremt och orimligt”, sade Norges utrikesminister Espen Barth Eide då, vilket tvingade diplomater att arbeta från Jordanien i stället.
