Jens Asbjørn Bøgen
Det betyder att tankfartyget inte kommer att tillåtas lämna hamnen förrän pengarna har betalats och en ny inspektion har genomförts.
Ett ryskkopplat oljetankfartyg har stoppats i en europeisk hamn samtidigt som myndigheter intensifierar sina ansträngningar att upprätthålla sanktionerna mot Moskvas energihandel.
Enligt The Kyiv Independent har Belgien fastställt ett borgenskrav på 10 miljoner euro (11,6 miljoner dollar) för oljetankern Ethera efter att fartyget hölls kvar i förra veckan, meddelade regeringen den 3 mars.
Myndigheterna uppgav att fartyget inte får lämna hamnen förrän betalningen har gjorts och en uppföljande inspektion har bekräftat att det uppfyller sjöfartsreglerna. Kontrollerna omfattar bland annat att verifiera certifieringsdokument, bekräfta korrekt flaggregistrering samt åtgärda tekniska problem som upptäcktes under inspektionen.
Belgiska tjänstemän uppgav att inspektörer upptäckte 45 överträdelser ombord på tankern, varav de flesta var kopplade till ogiltiga certifieringshandlingar.
Tillslag mot flottan
Enligt den belgiska regeringen hölls tankern kvar under en gemensam operation med Frankrike den 1 mars.
Tjänstemän sade att åtgärden markerade första gången som belgiska myndigheter har beslagtagit ett fartyg som tros vara en del av Rysslands så kallade skuggflotta.
Nätverket av åldrande eller svagt reglerade tankfartyg har använts för att transportera rysk olja runt om i världen samtidigt som man undviker västerländska sanktioner som infördes efter Moskvas invasion av Ukraina.
Ethera seglade under guineansk flagg efter att ha lämnat en marockansk hamn, uppgav tjänstemän.
Ökade spänningar
Europeiska unionen införde sanktioner mot tankern i oktober 2025, medan USA införde liknande restriktioner i juli som en del av åtgärder riktade mot rysk oljeexport.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har uppmanat europeiska lagstiftare att stärka de rättsliga ramarna så att myndigheter inte bara kan inspektera fartyg som misstänks kringgå sanktioner utan även beslagta dem.
Belgiens åtgärd följer liknande tillslag från västliga allierade. Frankrike genomförde ett jämförbart ingripande i slutet av januari, medan amerikanska myndigheter har beslagtagit flera fartyg kopplade till sanktionerad oljehandel.
Kreml har varnat för att Moskva kan svara med marina åtgärder om europeiska länder utökar bordnings- och beslagtagsoperationer mot fartyg med koppling till Ryssland i Östersjön.
Källor: Belgiens regering, EU:s sanktionsregister, Reuters, The Kyiv Independent
