Daniel Wolfram
Två teknikjättar har gjort en gigantisk donation till Trumps nya balsal, trots att presidenten tidigare sagt att han skulle betala för den själv.
Läckta dokument som The Washington Post har tagit del av visar att teknikföretagen Apple och Nvidia vardera donerade 25 miljoner US-dollar till president Trumps kampanj för att finansiera en balsal i Vita huset.
Projektet samlade in imponerande 333 miljoner US-dollar från privata donatorer, varav minst 77 miljoner US-dollar kom från anonyma källor.
Hemliga donationer avslöjas
Miljardärsfamiljen Adelson och Dish Networks chef Charles Ergen bidrog också med vardera 25 miljoner US-dollar.
Många andra företagsjättar bidrog också. Microsoft, Palantir och Lockheed Martin skänkte vardera 10 miljoner US-dollar, medan Amazon och Meta utlovade 5 miljoner US-dollar.
Donationerna från mäktiga teknikföretag har väckt skarp kritik gällande intressekonflikter. De flesta av donatorerna är direkt beroende av federal politik och federala kontrakt, oavsett om det handlar om att vinna militära kontrakt, få hjälp med nya tillverkningsplaner eller säkra exportlicenser för att sälja avancerade chip utomlands.
Nvidia och Vita huset försvarar sig
Nvidia försvarade sin donation efter att uppgifterna läckte. En talesperson för företaget sade till The Washington Post: ”Som ett amerikanskt företag är vårt stöd till USA av yttersta vikt och oberoende av affärsintressen. Vi var stolta över att kunna göra en donation till en opartisk stiftelse som tjänar alla amerikaner och har offentligt uttalat detta sedan donationen gjordes.”
Vita huset bemötte också rapporten. Talespersonen Davis Ingle avfärdade etiska betänkligheter och sade till tidningen: ”Samma kritiker som hävdar falska intressekonflikter skulle också klaga om amerikanska skattebetalare fick stå för notan för dessa sedan länge försenade renoveringar.”
Ingle kritiserade också tidningen för att publicera läckta interna dokument och insisterade på att Vita huset ”obönhörligt kommer att jaga de som är ansvariga för denna fega läcka, samtidigt som vi fortsätter att skydda alla som donerar.”
Bunkrar och balsalar
Även om presidenten tidigare uppgav att han själv skulle hjälpa till att finansiera balsalen, verkar detta inte stämma, då hans namn inte finns med på donatorlistan. Medlen kom helt och hållet från externa bidragsgivare.
Samtidigt har Högsta domstolen gett klartecken för att arbetet kan fortsätta medan rättsliga utmaningar behandlas i domstolarna. Planerna omfattar ett omfattande komplex på nästan 8 360 kvadratmeter med plats för 1 000 gäster.
Trump har försvarat projektet med hänvisning till nationell säkerhet och påpekat att anläggningen har bombskydd, medicinska kliniker, prickskyttepositioner och en drönarhamn på taket, vilket gör platsen ogenomtränglig.
