Kenneth Glad
Lagstiftare söker klarhet kring den tidigare presidentens tidigare kopplingar som en del av en bredare granskning av handlingar som offentliggjordes sent förra året. Förfarandet markerar ett sällsynt tillfälle då en tidigare innehavare av Vita huset formellt tvingas besvara frågor inför kongressen.
Representanthusets utskott för tillsyn och ansvarsskyldighet kommer denna vecka att förhöra Bill och Hillary Clinton under ed, efter månader av tvist om stämningar kopplade till Jeffrey Epstein.
Framträdandena, som är planerade till torsdag och fredag, väntas äga rum bakom stängda dörrar, enligt kongressmedarbetare med insyn i planeringen. Protokoll väntas offentliggöras senare.
Dokument och stämningar
Konfrontationen intensifierades i december 2025 när utskottet publicerade en första omgång Epstein-relaterade handlingar. Bland dem fanns fotografier som visade Bill Clinton tillsammans med Epstein och med Epsteins medarbetare Ghislaine Maxwell. Materialet offentliggjordes utan närmare sammanhang.
Enligt Vita husets besöksloggar, som citerats av Associated Press, besökte Epstein Vita huset vid flera tillfällen under 1990-talet. Efter att Clinton lämnat ämbetet reste han med Epsteins privatjet i samband med filantropiska initiativ.
Epstein, en dömd sexualförbrytare, tog sitt liv 2019 i väntan på rättegång om federala åtal för sexhandel. Det finns inga bevis för att någon av Clintons begick något fel relaterat till honom.
I sina memoarer från 2024 reflekterade Bill Clinton över relationen och skrev: ”Att resa med Epsteins flygplan var inte värt de år av frågor som följde”, och tillade: ”Jag önskar att jag aldrig hade träffat honom.” Avsnittet beskrev relationen som ett anseendemässigt misstag med långvariga politiska konsekvenser.
Utskottets ordförande James Comer, republikan från Kentucky, varnade i januari för att underlåtenhet att följa stämningarna kan leda till åtal för kongressförakt. Ett sådant steg mot en tidigare president skulle vara mycket ovanligt.
Demokratisk spricka
Förra månaden röstade nio demokrater i tillsynsutskottet tillsammans med republikanerna för att gå vidare med en resolution om kongressförakt, ett steg som först rapporterades av Associated Press. Flera sade offentligt att kongressens stämningar måste tillämpas lika, oavsett parti.
Kongressledamoten Ro Khanna, demokrat från Kalifornien som stödde att föra resolutionen vidare, sade att kraven på transparens ”inte bör bero på vem som innehar ämbetet”. Andra beskrev omröstningen som ett institutionellt beslut snarare än en skuldfråga.
Splittringen underströk hur det politiska landskapet har förändrats sedan tidigare utredningar som rörde Clintons, då partilinjerna i stort sett hölls.
Hillary Clinton har krävt att förhöret ska genomföras öppet. I en intervju med BBC sade hon: ”Vi har inget att dölja.” I ett brev som publicerades på sociala medier kritiserade paret vad de beskrev som en process ”bokstavligen utformad för att leda till vårt fängslande”.
Prejudikat står på spel
President Donald Trump sade i en intervju med NBC News att det ”bekymrar mig att någon ger sig på Bill Clinton” och beskrev Hillary Clinton som en ”mycket kapabel kvinna”.
Utöver partipolitiska följder menar rättsexperter att händelsen kan forma framtida konflikter mellan kongressen och tidigare presidenter. Att tvinga fram vittnesmål under ed begränsar det praktiska skydd som den verkställande maktens privilegium ger när en president har lämnat ämbetet.
”Om kongressen lyckas verkställa denna stämning sänker det tröskeln för liknande krav i framtiden”, sade Peter Shane, expert i konstitutionell rätt vid New York University, med hänvisning till tillsynsbefogenheterna.
För närvarande är den omedelbara frågan procedurmässig: två dagars vittnesmål, bakom stängda dörrar, och ett protokoll som kommer att offentliggöras. Vad som följer kan bero mindre på gamla fotografier och mer på hur kraftfullt kongressen väljer att hävda sin auktoritet.
Källor: Associated Press, BBC, NBC News
