August M
Premiärminister Keir Starmer varnade för att brittisk personal i Mellanöstern står inför ökande fara, bara timmar innan en misstänkt drönarattack riktades mot en brittisk flygbas på Cypern.
När han talade om de eskalerande spänningarna i regionen sade Starmer att brittiska styrkor utsätts för ”risk” genom Irans agerande och noterade att en bas i Bahrain attackerades dagen innan och att brittisk personal med knapp marginal undkom.
Hans kommentarer kom samtidigt som säkerhetslarm utlöstes vid RAF Akrotiri strax före midnatt lokal tid, rapporterar Express.
Robotar avfångade
Försvarsminister John Healey sade att två iranska robotar hade avfyrats mot Cypern men avfångats.
”Vi är ganska säkra på att de inte var riktade mot våra baser”, sade han, men tillade att ”det visar hur urskillningslös” den iranska vedergällningen är.
Han beskrev ett ”mycket verkligt och växande hot” från en regim som agerar brett över hela regionen och varnade för att brittisk militär och civil personal fortsatt är utsatta för fara.
Basen svarar under natten
Försvarsministeriet bekräftade att en misstänkt drönarattack hade träffat Akrotiri omkring midnatt.
En talesperson sade: ”Våra väpnade styrkor hanterar en misstänkt drönarattack mot RAF Akrotiri på Cypern vid midnatt lokal tid.
”Vårt styrkans skydd i regionen är på högsta nivå och basen har agerat för att försvara vår personal.”
Talespersonen tillade: ”Detta är en pågående situation och ytterligare information kommer att lämnas i sinom tid.”
Rapporter om explosion framkommer
Före den officiella bekräftelsen cirkulerade uppgifter om en kraftig explosion nära basen.
Den israeliske journalisten Bitton Rosen skrev: ”Misstanke om en krasch vid den brittiska flygbasen Akrotiri i Limassol, Cypern. En kraftig explosion hördes i området, samtidigt som larm utlöstes på basen och flygplan skickades upp.”
Enligt Cyprus Mail instruerades personal att stanna inomhus, hålla sig borta från fönster och söka skydd i väntan på ytterligare instruktioner efter att ett ”säkerhetshot” hade utlysts.
Storbritannien upprätthåller suveräna militärbaser på Cypern som används för att stödja operationer i hela Mellanöstern.
Källor: The Express, Cyprus Mail
