Kathrine Frich
Olösta mysterier har ett unikt grepp om allmänhetens medvetande, särskilt när ett barn är inblandat.
Efter nästan två decennier av återvändsgränder och internationella eftersökningar kan en stor förändring vara på gång.
Kriminalpolisen driver nu på för att ställa en huvudmisstänkt inför rätta i en brittisk domstol.
Påtryckningar för rättegång
Metropolitanpolisen arbetar aktivt för att utlämna huvudmisstänkt i ett av de mest uppmärksammade fallen med försvunna personer i modern tid.
De vill att Christian Brueckner, en tysk medborgare, ska ställas inför en jury i Storbritannien för att svara för sina påstådda brott.
Den fyrtioåttaårige mannen anklagas för att vara ansvarig för kidnappningen och mordet på Madeleine McCann under en familjesemester.
Den treåriga flickan försvann från en hyrd lägenhet i den portugisiska semesterorten Praia da Luz i maj 2007.
Närmar sig årsdag
Med tjugoårsdagen av försvinnandet som närmar sig nästa år intensifierar Scotland Yard sina ansträngningar för att skipa rättvisa.
Enligt en rapport från *The Telegraph* leder en högt uppsatt polis just nu arbetet med att formellt anklaga mannen innan det viktiga datumet infaller.
Brittiska myndigheter uppges känna sig säkra på att de har samlat tillräckligt med bevis för att åklagare ska kunna godkänna det rättsliga steget officiellt.
Tidningen noterar dock att Berlin kan komma att blockera begäran, då tysk grundlag förbjuder utlämning av medborgare till länder utanför EU.
En komplex historia
Den misstänkte kopplades officiellt till den lilla flickans försvinnande för fyra år sedan, långt efter att den ursprungliga utredningen inletts.
Han var tidigare fängslad för att ha misshandlat en äldre kvinna i exakt samma portugisiska semesterort där barnet försvann.
Efter att ha släppts från fängelset i september förra året fortsätter han att förneka all inblandning i den lilla flickans tragiska öde.
Trots hans upprepade förnekanden förblir han det centrala fokuset för både brittiska och tyska utredningsteam som försöker lösa fallet.
Ett långt sökande
Den internationella jakten har involverat stora resurser, där den brittiska utredningen ensam har kostat över 13 miljoner pund genom åren.
Sökandet har till och med inkluderat genomsökning av en portugisisk reservoar under 2023, ett område som den misstänkte var känd för att besöka ofta.
När nittonårsdagen passerade i söndags delade den försvunna flickans föräldrar ett budskap om varaktig motståndskraft.
Kate och Gerry McCann uppgav, enligt den ursprungliga nyhetsrapporten, att de ”aldrig skulle ge upp” sökandet efter sin dotter.
