Nicolai Haugsted
Presidentens senaste projekt går inte precis som planerat.
Storslagna planer för ett historiskt sportevenemang vid nationens mest kända residens har stött på ett irriterande litet problem. Dana White, chefen för Ultimate Fighting Championship och en nära allierad till administrationen, har avslöjat att en massiv svärm av insekter har tagit över presidentens nyrenoverade område.
Planer pågår för närvarande att omvandla presidentens gräsmatta till en massiv utomhusarena för strider i juni, för att fira både presidentens 80-årsdag och USA:s 250-årsjubileum. Tungt byggnadsarbete har tidigare förändrat det historiska landskapet för att göra det mer modernt, men betongomvandlingen verkar i stället ha bjudit in några oinbjudna bevingade gäster.
Middagsbjudningar och massiva knottattacker
President Donald Trump invigde officiellt det omgjorda utrymmet för bara några dagar sedan och bjöd över UFC-chefen på en festmiddag som snabbt förvandlades till en kamp mot naturen.
White höll inte tillbaka när han beskrev den kaotiska atmosfären i Boardroom podcast i måndags, och uttryckte omedelbar oro för den kommande matchkvällen.
”President Trump invigde just Rosenträdgården för två kvällar sedan, och han bjöd mig på middag där. Mängden knott som flög runt. Jag tänkte, ’Helvete!’”, förklarade White.
Rädslan växer för att det överväldigande insektsproblemet helt kan störa den högprofilerade tv-produktionen. Kraftfulla studiolampor är kända för att locka till sig nattliga skadedjur, vilket innebär att belysningsriggar för flera miljoner US-dollar skulle kunna förvandla mästerskapsmatchen till en insektsangripen mardröm för kämparna.
”Så fort jag kom på planet ringde jag min produktionschef och sa, ’Ja, låt mig berätta om knottsituationen i kväll.’ Så när du är en kämpe, tänk på det belysningsnätet, mängden kraft i lamporna… malar, knott och Gud vet vad mer.”
Industrifläktar kan komma att placeras ut runt om på platsen för att rädda kvällen, då White noterade att knott har notoriskt svårt att navigera i starka vindar.
Höga klackar och bulldozrar
Ombyggnadsarbetet började i juni förra året, när den 79-årige överbefälhavaren beslutade att schakta bort det historiska gräset för att asfaltera över den traditionella trädgårdsutformningen. Kritiker ifrågasatte den estetiska översynen vid den tiden, men den före detta fastighetsmagnaten försvarade beslutet med argumentet att kvinnliga gäster ofta hade svårt att gå i höga klackar på den fuktiga gräsmattan vid Vita huset.
Sittplatser utformas för att rymma cirka 5 000 åskådare på South Lawn, omedelbart intill den nyasfalterade betongterrassen. Biljettförsäljning och logistik går framåt trots insektsvarningarna, och administrationen förväntar sig ett massivt deltagande vid dubbelfirandet.
Produktionsteam tävlar nu mot klockan för att hitta en permanent lösning på skadedjursproblemet innan den första ronden drar igång under sommarhimlen.
