Nicolai Haugsted
Hemligheter om vicepresidenten börjar komma fram i ljuset.
De flesta känner honom helt enkelt som JD Vance – kort, slagkraftigt och lätt att få plats med på en kampanjaffisch.
Verkligheten bakom namnet är betydligt mer komplex.
Långt innan han blev USA:s vicepresident hade Vance redan bytt namn flera gånger under en kaotisk barndom präglad av missbruk, instabila familjerelationer och en ständig ström av fadersfigurer.
Officiellt är mannen som nu står ett hjärtslag från presidentskapet juridiskt sett döpt till James David Vance.
Vägen dit var lång.
Född med ett helt annat efternamn
Vance föddes i Middletown, Ohio, med namnet James Donald Bow.
Barndomen hemma blev snabbt turbulent efter att hans föräldrar skilde sig och hans mor kämpade med drogmissbruk.
När Vance var sex år gifte hans mor om sig med Robert Hamel, som senare adopterade honom. Efter adoptionen ändrades hans namn juridiskt till James David Hamel.
Detta blev den första stora identitetsförändringen i hans liv.
Berättelser från dessa år blev senare centrala i Vances bästsäljande memoar Hillbilly Elegy, som så småningom filmatiserades i Hollywood med Ron Howard som regissör och Amy Adams och Glenn Close i huvudrollerna.
Skrämmande barndomsminnen
Vance har öppet berättat om flera traumatiska upplevelser från sin uppväxt.
Under en intervju med NPR mindes han ett ögonblick då hans mor påstås ha hotat att krascha deras bil medan båda barnen var i den.
”[Jag] hoppade in i baksätet för att gömma mig för henne. Och detta gjorde henne riktigt arg. Hon stannade bilen och körde åt sidan och, jag tror, skulle börja slå mig. Så jag sprang”, sade Vance.
En stor del av hans barndom formades senare av hans mor- och farföräldrar, som i praktiken uppfostrade honom under perioder av instabilitet i hemmet.
Varför ”Donald” försvann
Vance blev så småningom djupt obekväm med att bära delar av namn som var kopplade till personer han inte längre kände någon samhörighet med.
I Hillbilly Elegy förklarade han att han avsiktligt distanserade sig från ”Donald” samtidigt som han behöll initialerna J.D.
”Vilket D-namn som helst hade fungerat, så länge det inte var Donald”, skrev Vance.
I åratal fortsatte han att använda namnet James David Hamel, bland annat under gymnasietiden, under sin militärtjänst i Irak och även under studierna vid Ohio State University och Yale Law School.
”Inget jämfördes med den ständiga strömmen”
En annan vändpunkt kom efter att hans mor och adoptivfar skilde sig.
Vance medgav senare att han hatade att behöva förklara varför han bar ett efternamn kopplat till någon som inte längre var närvarande i hans liv.
”Jag delade namn med ingen jag verkligen brydde mig om”, skrev han.
”Av allt jag hatade med min barndom, var inget jämförbart med den ständiga strömmen av fadersfigurer.”
Till slut bestämde sig Vance för att hedra den person han mest krediterade för sin uppfostran – sin mormor Bonnie Blanton Vance, som han kärleksfullt kallade ”Mamaw”.
Från J.D. till JD
Efter att ha antagit efternamnet Vance presenterade han sig offentligt i åratal som ”J.D. Vance.”
Detta ändrades när hans politiska karriär började ta fart.
Kampanjpersonal bekräftade 2021 att punkterna försvann avsiktligt som en del av en förenklad offentlig omprofilering.
Idag känner de flesta amerikaner honom helt enkelt som JD Vance – även om namnet på officiella dokument fortfarande är James David Vance.
