”Det är nödvändigt att fysiskt döda fler människor” i Ukraina, säger Putins språkrör

En ledande kremlanknuten tv-presentatör väckte i helgen global upprördhet efter en skarp uppmaning till ökat blodspillan i kriget i Ukraina.

Kommentarerna, som sändes i hans kvällliga program, har tagits upp av Kyjiv och västerländska huvudstäder som bevis på Moskvas hårdföra hållning i takt med att frustrationen på slagfältet fördjupas.

Vad sade han?

I sändningen Solovyov Live den 10 januari sade den ryske medieprofilen Vladimir Solovjov med eftertryck att ”det är nödvändigt att fysiskt döda fler människor” i konflikten, enligt ett klipp med engelska undertexter på YouTube-kanalen Russian Media Monitor.

Solovjov presenterade uttalandet som en del av ett resonemang om att Rysslands krigsinsats måste intensifieras om Moskva ska kunna besegra Ukraina och det västerländska stödet till Kyjiv.

Enligt klippet hävdade Solovjov att det inte räckte att enbart angripa infrastruktur och förespråkade en hårdare militär strategi.

Internationella reaktioner

De internationella reaktionerna lät inte vänta på sig. Ukrainska företrädare fördömde Solovjovs språkbruk och beskrev det som ett tecken på folkmordsavsikt, samtidigt som de hänvisade till uttalandena för att stärka kraven på fortsatt västerländskt stöd till Kyjiv.

Västliga regeringar upprepade sina åtaganden att stödja Ukrainas försvar som svar på vad de beskrev som en farligt eskalerande retorik.

Uttalandena kommer samtidigt som kriget i Ukraina närmar sig sitt fjärde år, med fortsatt intensiva strider och pågående diplomatiska insatser, däribland samtal med västerländska allierade om säkerhetsgarantier för Kyjiv.

Eskal­erande retorik

Solovjovs sändning kritiserade också vad han beskrev som tveksamhet i den ryska utrikespolitiken och berörde globala frågor bortom Ukrainafronten.

I inslag som uppmärksammats av analytiker ifrågasatte han USA:s inflytande runt om i världen och kommenterade geopolitiska brännpunkter, däribland Venezuela.

Programledaren, en av de mest framträdande gestalterna i statligt närstående medier och ett återkommande språkrör för Kremls ståndpunkter, har en historia av uppviglande uttalanden. Rapporter har dokumenterat tidigare uppmaningar till kärnvapenangrepp och provokationer mot västländer i tidigare sändningar.

Ett sanktionerat språkrör

Solovjov är fortsatt föremål för sanktioner från EU och Storbritannien för sin roll i att sprida desinformation och förespråka våld, men han behåller trots detta en betydande plattform i ryskkontrollerad tv.

Klippet där Solovjov uppmanar till fler dödsfall kan ses på YouTube här (öppnas i ny flik).

Källor: Russian Media Monitor, ISW/Understanding War, sanktionsregister