Lauge Risom Koch 
En federal domare förlängde ett beslut som hindrar presidentadministrationen från att porta 78 reportrar från Vita huset i väntan på en bredare rättslig prövning.
En federal domare förlängde ett beslut som hindrar presidentadministrationen från att porta tre nyhetsorganisationer från Vita huset. Enligt AP News slog den amerikanske distriktsdomaren Timothy Kelly fast att de drabbade medierna sannolikt kommer att vinna framgång med sina konstitutionella krav. Det extraordinära rättsfallet ställer presidenten direkt mot de journalister som regelbundet bevakar hans administration.
Det preliminära föreläggandet bevarar tillgången för reportrar som representerar CNN, MS NOW och Politico medan den bredare rättegången fortsätter genom rättssystemet. Domare Kelly fastställde att nyhetsorganisationerna sannolikt skulle lida irreparabel skada utan detta fortsatta rättsliga skydd. Dessutom fann domstolen att rättvisebalansen och allmänhetens intresse tydligt väger över till förmån för de mediala kärandena.
Utslaget representerar en betydande seger för medieorganisationer under en period av hög spänning mellan regeringstjänstemän och pressen. Domaren noterade dock att detta beslut inte antyder att presidenten har ogrundade farhågor gällande medias rättvisa. Kelly erkände också att regeringen behåller makten att skydda den nationella säkerheten när hemligstämplad information avslöjas olagligt.
Konstitutionella kränkningar och juridiska argument
Theodore Boutrous Jr., advokaten som representerar de tre medieorganisationerna, prisade starkt det rättsliga utslaget i ett offentligt uttalande. Han hävdade att presidenten uppenbart och uttryckligen kränkte både rätten till en rättvis rättegång och det första tillägget. Boutrous betonade att domstolen helt riktigt hindrade regeringen från att upprätthålla detta okonstitutionella förbud mot den fria pressen under överskådlig framtid.
Regeringsadvokater från justitiedepartementet argumenterade tidigare för att tillgång till Vita huset förblir ett privilegium snarare än en konstitutionell rättighet. De hävdade att presidenten har auktoriteten att införa förbud för att skydda den nationella säkerheten och stävja spridningen av desinformation. Domaren höll dock med kärandena om att dessa nationella säkerhetsargument kom i efterhand och saknade ordentligt administrativt stöd.
Regeringen bad formellt domstolen att skjuta upp sitt beslut i väntan på en överklagandeprocess. Kelly avvisade bestämt denna begäran och uppgav att administrationen misslyckades med att motivera ett sådant uppskov. Varken justitiedepartementet eller Vita huset svarade omedelbart på efterföljande förfrågningar om offentliga kommentarer gällande det förlängda föreläggandet.
Påverkan på journalister och tillgång till rapportering
De initiala förbuden påverkade totalt 78 reportrar som arbetar över de tre stora nyhetsorganisationerna. Presidenten gav ingen förhandsvarning innan han tillkännagav medierestriktionerna i ett inlägg på sociala medier den 18 september. I det offentliga meddelandet kritiserade administrationen de berörda organisationerna hårt och stämplade deras rapportering som falska nyheter.
Domaren lyfte fram att administrationen misslyckades med att varna kärandena för att de riskerade att förlora sina ackrediteringar. Dessa passerkort ger journalister långsiktig tillgång till Vita husets område utan att kräva dagligt tillstånd. Domstolen noterade att ett återkallande av denna tillgång i grunden begränsar reportrarnas förmåga att observera regeringshändelser i första hand.
Effekten av dessa restriktioner sträcker sig långt bortom en enskild reporters förmåga att slutföra sina dagliga yrkesuppgifter. Enligt kärandenas advokater tillfogar förbudet allvarlig skada på alla nyhetsmedieorganisationer som är verksamma i huvudstaden. Andra journalister riskerar nu att möta ett liknande öde om de producerar oberoende rapportering som presidenten anser vara otillräckligt fördelaktig.
