August M
Donald Trump har enligt uppgift föreslagit att Venezuela så småningom skulle kunna bli USA:s 51:a delstat, vilket återupplivar ett av de mest kontroversiella teman i hans utrikespolitiska retorik.
The Express rapporterade att Fox News-ankaret John Roberts hävdade att USA:s president yttrade kommentarerna under ett telefonsamtal tidigare i veckan.
Nya kommentarer om delstatsstatus
Enligt Roberts sade Trump att han ”allvarligt övervägde ett drag för att göra Venezuela till den 51:a delstaten”.
Kommentarerna följer månader av extraordinära spänningar mellan Washington och Caracas efter att amerikanska styrkor tillfångatog den venezuelanske ledaren Nicolás Maduro och hans fru, Cilia Flores, tidigare i år.
Trump har upprepade gånger hävdat att USA bör spela en direkt roll i återuppbyggnaden av Venezuelas ekonomi och oljeindustri.
Fokus på olja och säkerhet
The Express rapporterade att Trump tidigare hävdade att Venezuelas oljesektor hade ”gått i konkurs” och föreslog att amerikanska företag borde hjälpa till att återställa produktionen.
Efter Maduros gripande sade Trump att USA tillfälligt skulle ”styra” landet tills en maktövergång kunde organiseras.
Den venezuelanska regeringen avvisade anklagelser från Washington om att Maduro ledde en ”narkoterroristkartell”.
Tidigare antydningar upprepas
Trump har tidigare lanserat idén.
Efter Venezuelas seger över Italien under World Baseball Classic tidigare i år, postade han på Truth Social: ”Bra saker händer Venezuela på sistone! Jag undrar vad denna magi handlar om? DELSTATSSTATUS, #51, NÅGON?”
Uttalandena behandlades initialt av många observatörer som politiskt trollande eller satir.
Internationell reaktion växer
Nya rapporter från AP och andra medier sade att Venezuelas tillförordnade president Delcy Rodríguez avvisade idén och insisterade på att landet skulle förbli självständigt.
Juridiska experter har också noterat att att förvandla Venezuela till en amerikansk delstat skulle kräva godkännande från kongressen och den venezuelanska befolkningens samtycke.
Expansionsretoriken fortsätter
Trump har upprepade gånger skämtat eller spekulerat om att lägga till nya territorier till USA, inklusive tidigare kommentarer som involverade Kanada och Grönland.
De senaste uttalandena om Venezuela kommer sannolikt att intensifiera debatten om hur allvarligt sådana förslag bör tas mitt i växande geopolitiska spänningar i Latinamerika.
Källor: The Express, Fox News, AP, Reuters.
