Dramat kring ex-prinsen fördjupas – kan dömas till livstid

Det uppger juridiska experter efter att Andrew Mountbatten Windsor – tidigare känd som prins Andrew – gripits i Storbritannien.

Enligt sajten PEOPLE misstänks den tidigare hertigen av York för så kallat misconduct in public office, ett brott med rötter i brittisk common law som används vid allvarliga maktmissbruk inom offentlig tjänst.

Vad händer nu?

Att Andrew har gripits innebär inte att han är åtalad. I England och Wales kan en misstänkt normalt hållas i förvar i upp till 24 timmar utan åtal. Tiden kan förlängas vid särskilda omständigheter.

Enligt juridiska experter som uttalar sig i PEOPLE måste åklagarmyndigheten – Crown Prosecution Service – först bedöma om bevisningen räcker och om ett åtal ligger i allmänhetens intresse.

Det kan ta veckor eller månader innan beslut fattas.

Höga beviskrav

För att fällas för tjänstefel i offentlig tjänst krävs att flera kriterier uppfylls.

Åklagare måste bland annat visa att personen haft en offentlig roll, medvetet åsidosatt sina skyldigheter och att agerandet varit så allvarligt att det utgör ett missbruk av allmänhetens förtroende.

Experter betonar att tröskeln är hög. Det räcker inte med dåligt omdöme – handlingarna måste anses vara ett tydligt och klandervärt maktmissbruk.

Maxstraffet är i teorin livstid. I praktiken är det dock ovanligt och förbehållet de mest allvarliga fallen.

Bakgrunden

Gripandet sker efter att tidigare dokument kopplade till Jeffrey Epstein offentliggjorts i USA. Andrew har tidigare förnekat alla anklagelser om felaktigt agerande i relation till Epstein.

Polisen har enligt uppgifter genomsökt fastigheter kopplade till Andrew i både Norfolk och Berkshire. Han har inte formellt åtalats.

Hur processen utvecklas beror nu på om åklagare bedömer att det finns tillräcklig bevisning för att väcka åtal.

Källa: PEOPLE