August M
Efter 25 år i torrdocka och miljarder spenderade på uppgraderingar är ett av Rysslands mest imponerande krigsfartyg åter ute till havs.
Men vissa marinanalyser ifrågasätter om dess eldkraft motsvarar dess praktiska användbarhet.
En jätte återvänder
Enligt WPtech återupptog den kärnkraftsdrivna kryssaren Admiral Nachimov sina sjötester i mitten av 2025 efter ett kvarts sekel av reparationer och modernisering.
Fartyget byggdes ursprungligen på 1980-talet och tillhör den sovjetiska Projekt 1144 Orlan-klassen. Med en deplacement på omkring 28 000 ton och en skrovlängd på 252 meter är det för närvarande världens största aktiva krigsfartyg, med undantag för hangarfartyg.
Fartyget är utrustat med 176 vertikala avfyrningssystem (VLS), vilket ger det en av de tyngsta robotbestyckningarna till sjöss.
Arv från kalla kriget
Bygget av kryssaren inleddes 1983 och den togs i tjänst fem år senare. År 1999 togs den ur drift för reparationer och låg kvar på varv fram till sin nyliga återkomst till havs.
Orlan-fartygen utformades under den sovjetiske amiralen Sergej Gorsjkovs vision om en oceangående flotta kapabel att utmana USA globalt. Ekonomiska påfrestningar efter Sovjetunionens kollaps satte stopp för dessa ambitioner och lämnade Ryssland med ett litet antal åldrande stora ytstridsfartyg.
I dag härstammar många av Moskvas största fartyg från slutet av 1900-talet, däribland det problemtyngda hangarfartyget Admiral Kuznetsov, vars reparationer enligt uppgift har avbrutits.
Omfattande uppgradering av eldkraften
Före moderniseringen var kryssaren utrustad med 20 P-700 Granit-sjörobotar, som var och en kunde bära en tung konventionell eller kärnstridsspets.
Under ombyggnaden ersattes dessa avfyrningsramper med 176 VLS-celler. Av dessa är 96 avsedda för S-400-luftvärnsrobotar, medan 80 kan bära P-800 Onyx-, Kalibr- eller Zirkon-robotar.
På papperet överträffar detta antal avfyrningsceller Sydkoreas jagare av Sejongdaewang-klass med 128 celler, Kinas Type 055-jagare med 112 samt USA:s Arleigh Burke Flight IIA/III-varianter med 96.
Kraft och sårbarhet
Kryssaren drivs av kärnreaktorer som driver ångturbiner och möjliggör hastigheter på omkring 29 knop, med oljepannor som kan användas för att ytterligare öka prestandan.
Marinanalytikern HI Sutton skrev dock i Naval News att den uppskattade moderniseringskostnaden på 2–5 miljarder dollar kanske inte omsätts i någon avgörande fördel på slagfältet.
Han menar att fartyget, trots uppgraderade robotar, fortfarande är exponerat för framväxande hot såsom marina drönare, vilka har skadat eller tvingat andra ryska fartyg att söka hamn under kriget i Ukraina.
Sutton beskriver fartyget som en potentiell ”vit elefant” – en dyr och prestigefylld plattform med begränsat praktiskt värde och alltför symboliskt laddad för att riskeras i strid.
Sjötesterna väntas avslutas 2026. Samtidigt uppges Ryssland förbereda avvecklingen av en annan större kryssare, Pyotr Velikiy, efter att moderniseringskostnaderna bedömts som oöverkomliga.
Källor: WPtech; Naval News.
