EU stoppar miljardprogram – detta slags pass förbjuds nu

Efter år av kritik från både EU-kommissionen och medlemsländer kom det formella beskedet: Maltas så kallade ”gyllene pass” strider mot EU-rätten. Beslutet innebär slutet för ett medborgarskapsprogram som tillåtit tusentals förmögna personer att bli EU-medborgare genom ekonomiska investeringar.

I domen slår EU-domstolen fast att ”ett medlemsland inte kan bevilja sitt medborgarskap – och därmed EU-medborgarskap – i utbyte mot förutbestämda betalningar eller investeringar. Detta förvandlar i praktiken medborgarskapet till en kommersiell produkt”. En talesperson för EU-kommissionen tillade: ”Europeiskt medborgarskap är inte till salu,” skriver Realtid.

Programmet, som lanserades 2013, krävde bland annat att sökande investerade minst 600 000 euro, köpte bostad och vistades i landet. För en högre summa – 750 000 euro – kunde kravet på ett års bosättning kortas till några dagar, vilket enligt domstolen underminerade kravet på faktisk anknytning.

Enligt Bloomberg har minst 16 personer med maltesiska pass varit politiskt exponerade eller senare sanktionerade. Granskningar visade också att vissa knappt ens vistats i landet.

Den maltesiska regeringen har meddelat att man ”respekterar domstolens beslut” och analyserar nu konsekvenserna. Programmet har dock redan genererat över 1,4 miljarder euro, som investerats i bland annat sjukvård och bostäder.

Vad som sker med tidigare utfärdade pass är ännu oklart, men experter varnar för att deras legitimitet kan ifrågasättas.