August M
Europeiska nationer bör helt fokusera på att ge militärt och politiskt stöd till Ukraina i stället för att försöka agera som neutrala fredsmäklare, enligt uttalanden från Norges utrikesminister Espen Barth Eide.
När internationella ledare diskuterar den framtida ramen för möjliga fredssamtal uppmanar nordiska och baltiska företrädare Europeiska unionen att hålla fast vid en tydlig linje. De menar att försök att medla med Moskva skulle försvaga Europas inflytande och i slutändan gynna Kreml, rapporterar Kyiv Post.
Avvisar neutralitet
Under ett informellt möte med Europeiska unionens utrikesministrar i Lemesos, Cypern, klargjorde Norges utrikesminister Espen Barth Eide sitt lands ståndpunkt. Han konstaterade att europeiska nationer inte samtidigt kan beväpna Ukraina och agera som en opartisk medlare.
Eide föreslog att formella medlarroller i stället bör hanteras av internationella aktörer som kan upprätthålla ett större avstånd till den aktiva konflikten. Detta perspektiv belyser en växande samsyn bland Ukrainas närmaste europeiska allierade, vilket The Telegraph har rapporterat.
”Europa kan inte fungera som medlare mellan Ukraina och Ryssland i förhandlingar för att avsluta kriget, eftersom det står på Ukrainas sida”, sade Eide. Han tillade att även om Europa måste ha en tydlig röst i framtida diskussioner, bör det inte agera som en direkt medlare.
Bibehålla inflytande
Den nyutnämnda EU:s utrikespolitiska chef Kaja Kallas delade en liknande varning gällande potentiella förhandlingar med Moskva. Kallas hävdade att inledande av direkt dialog med Ryssland utan tydlig intern överenskommelse riskerar att försvaga det europeiska inflytandet.
Enligt Kallas måste EU-länderna fastställa sina kollektiva röda linjer innan någon diplomatisk kontakt inleds. Dessa icke-förhandlingsbara ämnen bör inkludera ekonomiska skadestånd, återlämnandet av bortförda ukrainska barn och ett fullständigt tillbakadragande av ryska styrkor.
Estlands utrikesminister Margus Tsahkna varnade också ukrainska medier för att Ryssland kan använda utsikterna till samtal för att undkomma ytterligare västerländskt tryck. Han noterade att det finns en smärtsam sak som Rysslands president Vladimir Putin fruktar, nämligen hårdare sanktioner från EU.
Tsahkna varnade för att om europeiska ledare glider in i en medlarroll, kan det politiska momentum som krävs för att genomdriva dessa strikta ekonomiska restriktioner snabbt försvinna.
Diplomatiska sändebud
Den pågående debatten kommer samtidigt som europeiska regeringar överväger potentiella högt uppsatta sändebud för framtida kommunikation med Moskva. Rapporter indikerar att vissa tjänstemän har föreslagit före detta tyska förbundskanslern Angela Merkel eller före detta italienska premiärministern Mario Draghi för rollen.
Samtidigt har Putin föreslagit före detta tyska förbundskanslern Gerhard Schröder för framtida diskussioner. Europeiska ministrar har dock redan avfärdat detta alternativ på grund av Schröders nära band till ryska statliga energibolag.
Norge, som är en nära partner snarare än en EU-medlem, upprepade att dess främsta ansvar är att ”stödja Ukraina, inte att vara en medlare”. Detta förstärker en bredare strategi bland nordiska och baltiska nationer att prioritera militärt bistånd framför formell medling.
Källor: Kyiv Post, The Telegraph
