August M
Att navigera skärmtid börjar tidigt i den digitala tidsåldern.
Barn använder ofta sina egna smarttelefoner samtidigt som de balanserar skolarbete och familjeliv. Men att gå online för tidigt kan medföra en dold kostnad för deras inlärning, rapporterar The Guardian.
Den tidiga kostnaden
Elever som öppnar konton på sociala medier mellan 11 och 12 års ålder presterar sämre på skolprov än klasskamrater som väntar tills de är 14 år. Enligt The Guardian fann forskare vid University of Milano-Bicocca i Italien att skillnaden motsvarar ungefär sex månaders akademiska framsteg vid 16 års ålder.
Teamet analyserade enkätdata och provresultat från över 5 000 italienska studenter, med kontroll för familjestruktur och tidigare betyg.
Huvudforskaren Dr. Marco Gui lyfte fram problemet med tidig plattformsanvändning. ”Jag tror att vi nu vet att det finns ett problem och att det är ett komplext problem, som har att göra med hur dessa plattformar är byggda”, sade Gui och tillade: ”Vår forskning visar att åtminstone under förpuberteten är dessa sociala medier problematiska.”
Skillnaden visade sig tydligt i matematik och läsning, medan engelskabetygen inte påverkades tack vare regelbunden onlineexponering.
Ständig uppkoppling
Frekventa telefonkontroller dag och natt visade sig vara en viktig orsak till lägre provresultat. Ständiga notiser drar studenter in i ett tillstånd av delad uppmärksamhet.
Gui förklarade detta mentala dränage och konstaterade: ”Vi spekulerar i att en av mekanismerna är det kontinuerliga tillstånd av beredskap som sociala medier, använda på en smarttelefon, utövar på minderårigas liv.” Han förklarade att meddelandekontroller distraherar barn från fysiska omgivningar.
Gui tillade: ”Detta innebär att vara mindre närvarande i familjens eller hemmets fysiska rum. Och ur kognitiv synvinkel kan det innebära att vara mindre engagerad i något som tar tid, som läxor kan göra för en elev i den åldern.”
Att hitta bättre vanor
Studien kommer samtidigt som regeringar undersöker strängare skärmregler, där Australien inför ett förbud för under 16 år och Storbritannien överväger liknande åtgärder.
Gui kallade förbud för en ”nödåtgärd” samtidigt som han uppmanade till säkrare design. ”För förpuberteten måste vi arbeta med att minska den sociala relevansen av dessa miljöer”, sade han.
Professor i psykiatri Dennis Ougrin från Queen Mary University of London uppmanade till balanserad vägledning. ”Budskapet till föräldrar, pedagoger och beslutsfattare är inte nödvändigtvis att förbjuda sociala medier, utan att stödja unga människor i att utveckla hälsosamma vanor när de interagerar med sociala medier”, konstaterade Ougrin.
Källor: The Guardian, Nature Human Behaviour
