August M
Samtal som syftade till att föra kriget i Ukraina närmare ett slut återvände denna vecka till Abu Dhabi med försiktig optimism.
Tjänstemän beskrev de inledande samtalen som konstruktiva, trots att striderna fortsatte på marken. Den optimismen falnade dock snabbt när välkända skiljelinjer återkom.
Samtalen återupptas
Ukrainska och ryska tjänstemän möttes på onsdagen och torsdagen i Abu Dhabi i USA-förmedlade förhandlingar, rapporterade Digi24.ro. Ukrainas chefsförhandlare Rustem Umerov beskrev samtalen som ”substantiella och produktiva”, enligt AFP via News.ro.
En amerikansk tjänsteman, som uttalade sig anonymt, sade också att samtalen varit konstruktiva och skulle fortsätta. Mötena ägde rum samtidigt som Ukrainas president Volodymyr Zelensky varnade för att Ryssland utnyttjade en USA-stödd energivapenvila för att omgruppera militärt.
Nytt ryskt krav
På torsdagen verkade förhandlingarna åter ha kört fast. Enligt TASS, citerat av Digi24.ro, kräver Moskva nu globalt erkännande av Donbas som ryskt territorium som en del av vad man kallar ett ”stort avtal”.
Rysslands president Vladimir Putin har tidigare insisterat på att ukrainska styrkor ska dra sig tillbaka från delar av Donbas som fortfarande står under Kyivs kontroll. Zelensky har sagt att Ukraina inte kommer att ge upp dessa territorier ”under några omständigheter”.
The New York Times rapporterade att USA föreslog att sätta in neutrala styrkor eller skapa en demilitariserad zon i Donbas, idéer som Moskva avvisade. Ryssland har insisterat på att regionen måste förbli under dess kontroll.
Fångeutväxling
Trots dödläget meddelade USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff ett konkret resultat. ”I dag enades delegationer från USA, Ukraina och Ryssland om ett utbyte av 314 fångar, ’det första i sitt slag på fem månader’”, skrev han på X, enligt Reuters och AFP.
”Detta resultat uppnåddes efter fredssamtal som var detaljerade och produktiva”, tillade Witkoff och sade att diskussionerna skulle fortsätta under de kommande veckorna. Den ryska nyhetsbyrån RIA rapporterade att varje sida skulle frige 157 fångar.
Stora klyftor kvarstår
USA:s utrikesminister Marco Rubio sade att det var positivt att ukrainska och ryska militärteam möttes, men betonade att avgörande skillnader kvarstår. Moskva fortsätter att kräva territoriella eftergifter, medan Kyiv vill frysa kriget längs de nuvarande frontlinjerna.
Ryssland ockuperar omkring 20 procent av Ukraina, inklusive Krim och delar av Donbas. Opinionsundersökningar som citeras av Reuters visar att de flesta ukrainare motsätter sig att ge upp mer land, vilket understryker hur långt ifrån varandra parterna står.
Källor: Digi24.ro, Reuters, AFP, The New York Times
