August M
Forskare följer noggrant en extraordinär vithaj vars rörelsemönster ger sällsynta insikter i artens beteende. Efter månader av resor genom vitt skilda vatten har djurets återkomst väckt förnyat intresse bland marina forskare.
Enbart hajens storlek har gjort den till ett globalt uppmärksammat fenomen.
En episk vandring
Enligt The Mirror har världens största kända hanne av vithaj, vid namn Contender, återvänt till Florida efter en lång resa norrut till kanadensiska vatten och tillbaka igen. Forskare säger att färden hör till de mest omfattande vandringar som någonsin har dokumenterats för en vithaj i regionen.
Contender är omkring 14 fot lång och väger cirka 1 700 pund. Forskarna tror att tidpunkten för hans återkomst kan vara kopplad till en nyckelperiod i artens reproduktionscykel.
Chris Fischer, grundare av den marina forskningsorganisationen OCEARCH, sade: ”Vi försöker förstå fortplantningsaktiviteten hos dessa djur.”
Forskarna menar att Contenders rörelsemönster kan sammanfalla med vad som tros vara ett parningsfönster under sen vinter och tidig vår för vithajar.
Spårning av en jätte
Contender märktes av OCEARCH den 17 januari 2025 utanför gränsen mellan Florida och Georgia. Sedan dess har satellitdata gjort det möjligt för forskare att följa hans färd över tusentals mil och in i internationella vatten.
OCEARCH har spelat en central roll i övervakningen av vithajar och använder spårningsteknik för att samla in långsiktiga data om vandringar, beteende och livsmiljöanvändning.
Forskarna säger att de kommande två månaderna blir särskilt viktiga. De följer noggrant om Contenders rörelser ger ytterligare belägg för ett samband mellan långväga vandringar och parningsbeteende.
Forskarna hoppas att studier av ett djur med Contenders storlek och räckvidd ska bidra till att besvara långvariga frågor om hur och var vithajar fortplantar sig – kunskap som fortfarande är begränsad trots årtionden av forskning.
Källor: The Mirror, OCEARCH
