Filip Wollin
Barcelona testar ny asfalt som kan kapa utsläppen kraftigt.
Stadens gator är en självklar del av vardagen, men det är få tänker på vad de faktiskt måste klara av.
De utsätts dagligen för bussar, cyklar, bilar, regn, sol och tusentals steg. För de flesta märks arbetet med vägarna först när en gata plötsligt stängs av.
Samtidigt ökar pressen på många kommuner att bygga mer hållbart. Därför riktas nu allt mer uppmärksamhet mot materialet under våra fötter.
I Barcelona förbereds ett försök som kan göra stadens gator mer klimatsmarta.
Den spanskastaden vill testa asfalt där en del av innehållet ersätts med biokol från olivkärnor och tallavfall.
Initiativet har redan vunnit tävlingen ”21st Century Street Section”, som lyfter fram lösningar för grönare stadsrum och lägre klimatpåverkan.
Avfall får ny funktion
Asfalt är i dag tätt kopplat till oljeindustrin.
Raffinering av råolja orsakar stora utsläpp av växthusgaser, och även färdig asfalt kan bidra till utsläpp i stadsmiljö, särskilt under varma perioder.
Därför har Barcelonas myndigheter letat efter alternativ. Det vinnande förslaget har tagits fram av byggbolagen Elsan och Amsa tillsammans med Polytekniska universitetet i Katalonien.
Idén är att ersätta en del av det mineraliska fyllmedlet i asfaltblandningen med biokol från restprodukter som redan finns i regionen.
Olivkärnor och tallavfall är vanliga i området och kan på det här sättet få en ny användning.
Enligt uppskattningarna kan bytet minska utsläppen av växthusgaser med upp till 75 procent. Laboratorietester visar samtidigt att asfalten kan prestera lika bra som vanlig asfalt, och möjligen hålla ännu längre.
Så kommer det fungera
Biokol framställs genom en kontrollerad process där organiskt material hettas upp vid låg syrenivå. När olivkärnor används sker det genom så kallad pyrolys.
Materialets struktur gör att kol kan lagras under lång tid. Det innebär att gatorna i praktiken kan fungera som kolsänkor, samtidigt som materialet kan bidra till att minska värmeproblem i staden.
Råvaran kommer från det andalusiska företaget Carboliva. Företagets biokol uppges vara billigare än petroleumbaserade alternativ och bygger på idén att ge olivkärnor ett andra liv.
Biokolet är även certifierat som hållbart gödningsmedel och används inom EU.
Innan lösningen kan användas i större skala ska den testas i offentlig miljö. Där ska slitstyrka och funktion följas under verkliga förhållanden, med värme, regn, sol och tung belastning.
Om försöken faller väl ut kan Barcelona börja använda materialet i större skala från första kvartalet 2028.
