Från boom till sammanbrott: Varför Shein misslyckades med att etablera sig i Brasilien

Två år senare har löftet till stor del bleknat och lämnat efter sig ansträngda relationer och obesvarade frågor om huruvida snabbmodejättens affärsmodell kan fungera utanför Kina.

Stora löften gavs

Enligt Reuters lovade Shein 2023 att investera 150 miljoner dollar i Brasilien, samarbeta med 2 000 lokala fabriker och skapa 100 000 jobb inom konfektionsindustrin till 2026. Den Kinagrundade återförsäljaren sade att man ville göra Brasilien till ett produktionsnav för Latinamerika.

Utrullningen började snabbt. Vid slutet av 2023 hade Shein tillkännagett partnerskap med 336 brasilianska fabriker, samtidigt som försäljningen ökade med hjälp av låga priser och kändisreklam.

Fabriker drar sig tillbaka

Framstegen avtog dock snart. Dussintals tidigare leverantörer uppgav för Reuters att de avslutade samarbetet efter att Shein krävt lägre priser och snabbare leveranstider än de kunde upprätthålla.

”Att arbeta i Brasilien är något helt annat än att arbeta i Kina. Brasilien har mycket annorlunda regelverk och standarder”, sade Fernando Pimentel, verkställande direktör för Brasiliens textil- och konfektionsindustriförbund. ”Jag beklagar att det inte fungerade.”

Två chefer med insyn i Sheins Brasilienstrategi bekräftade att den lokala produktionen låg långt under de ursprungliga målen.

Kostnader och begränsningar

Shein hade enligt källor också svårt att hantera Brasiliens stora geografiska avstånd, fabriker på landsbygden, strikta arbetsregler kring arbetstider och höga skatter.

I ett uttalande till Reuters medgav företaget svårigheter. ”Produktionen i Brasilien behövde tid för att mogna, och snart blev skillnader i affärs- och industriell infrastruktur tydliga”, sade Shein och tillade att utvecklingen varit ”långsammare och mer utmanande”.

Företaget uppgav att man nu intar en mer ”selektiv” hållning och samarbetar med ”de mest kapabla fabrikerna”.

En producent kvar

Reuters kontaktade tillverkningsorganisationer och fackförbund i samtliga 12 delstater där Shein tidigare haft partners och fann endast en bekräftad leverantör som fortfarande producerar för återförsäljaren.

Marco Britto, ägare till GB Manufacturing i Espírito Santo, sade att snabba betalningar var en avgörande fördel. ”De är mycket mindre byråkratiska, det är lätt att arbeta med Shein”, sade han.

En svårkopierad modell

Sheins system bygger på tusentals tätt sammankopplade fabriker i södra Kina som kan producera små testorder och snabbt skala upp. Analytiker säger att denna tätt integrerade leveranskedja är svår att återskapa på andra håll.

Erfarenheterna i Brasilien belyser utmaningen när Shein försöker expandera bortom Kina och samtidigt förbereder en planerad börsnotering i Hongkong senare i år.

Källor: Reuters