Nicolai Haugsted
Växande parasitutbrott skickar dussintals till sjukhus när utredningen intensifieras.
Amerikanska hälsovårdsmyndigheter arbetar intensivt för att fastställa källan till ett livsmedelsburet parasitutbrott som har gjort hundratals människor sjuka.
Utredare varnar för att det verkliga antalet infektioner kan vara betydligt högre än vad officiella siffror indikerar. Federala och delstatliga myndigheter samarbetar nu när nya fall fortsätter att upptäckas i flera delar av landet.
Enligt The Irish Star, via Centers for Disease Control and Prevention (CDC), har minst 145 personer i 17 delstater diagnostiserats med cyklosporiasis sedan den 1 maj, efter att ha smittats av parasiten Cyclospora. Tjugo patienter har lagts in på sjukhus, men inga dödsfall har rapporterats.
CDC uppgav att de drabbade alla insjuknade efter att ha ätit mat inom USA, snarare än under internationella resor. Tjänstemän uppgav att de smittade individerna ”insjuknade efter att ha ätit mat i USA och rapporterade inga resor under de 14 dagar innan de blev sjuka”.
Michigan rapporterar ännu högre siffror
Medan CDC fortsätter sin nationella utredning, uppger tjänstemän i Michigan att situationen där verkar vara ännu mer omfattande. Michigans departement för hälsa och mänskliga tjänster rapporterade att 150 personer i sju län har diagnostiserats med cyklosporiasis sedan den 22 juni.
Hälsovårdsmyndigheter intervjuar patienter och söker efter en gemensam exponeringskälla, men utredare har ännu inte identifierat den eller de livsmedel som är ansvariga. Cyclospora är en mikroskopisk parasit som oftare förknippas med utvecklingsländer, även om utbrott kopplade till kontaminerade färska produkter har inträffat i USA tidigare.
Symtomen börjar ofta ungefär en vecka efter infektion och kan inkludera diarré, illamående, aptitlöshet, trötthet och lätt feber. Enligt CDC-data som släpptes i mitten av juni, är patienterna mellan 5 och 86 år gamla, med en medianålder på 42 år. Kvinnor utgör cirka 61 procent av de rapporterade fallen.
Tjänstemän varnar för att utbrottet kan vara större
Folkhälsoexperter tror att det bekräftade antalet fall sannolikt endast utgör en del av utbrottet. Vissa smittade personer återhämtar sig utan att söka medicinsk behandling eller testas, vilket innebär att ytterligare sjukdomsfall kanske aldrig registreras officiellt.
Myndigheterna fortsätter att spåra källan till kontamineringen samtidigt som de uppmanar vårdgivare att vara vaksamma på nya fall när utredningen utvidgas.
