Kathrine Frich
Mer än ett halvt sekel efter att mänskligheten först satte sin fot på månen markerar återkomsten av bemannade månuppdrag ett stort ögonblick i rymdforskningen.
Artemisprogrammet är utformat för att ta astronauter längre än någonsin tidigare och bygger vidare på arvet från Apollo-eran.
Men även när historia skrivs på nytt har det senaste uppdraget redan stött på en oväntad utmaning kort efter starten.
Tidigt bakslag
NASA:s Artemis 2-uppdrag, den första bemannade flygningen till månen på mer än 50 år, lyckades starta från Florida den 31 mars, enligt rapporter från Daily Star.
Men kort efter starten stötte besättningen på ett tekniskt problem med rymdfarkostens toalettsystem.
Tjänstemän sa att ”toalettkontrollen och vattentankventilen” inte fungerade som avsett, vilket potentiellt komplicerar förhållandena under det 10 dagar långa uppdraget.
Besättningen förblir lugn
NASA-administratören Jared Isaacman bekräftade felet under en presskonferens och beskrev det som ett hanterbart problem.
“We’re just getting started!” sa han och kallade bakslaget ”normalt” för ett uppdrag av denna storlek.
Han tillade att astronauterna var ”safe, they’re secure and in great spirits” trots den tidiga störningen.
Mindre störningar
Toalettproblemet var inte den enda missen under startfasen.
Mission Control tappade också kortvarigt kommunikationen med rymdfarkosten under en satellitöverlämning, men länken återställdes snabbt efter att marksystemen hade återställts.
Trots dessa utmaningar fortsatte uppdraget som planerat.
Resan framåt
Den 98 meter höga raketen lyfte från Cape Canaveral med fyra astronauter, som förväntas tillbringa cirka 10 dagar i en kapsel ungefär lika stor som en liten husbil.
Efter att ha nått omloppsbana började besättningen cirkla runt jorden innan de begav sig mot månen.
Befälhavaren Reid Wiseman beskrev ögonblicket kort efter starten och sa: ”We have a beautiful moonrise, we’re headed right at it.”
En historisk återkomst
Uppdraget markerar NASA:s första bemannade resa mot månen sedan Apollo 17 år 1972.
Mer än 2,6 miljoner liter bränsle lastades inför starten, efter tidigare förseningar orsakade av tekniska problem inklusive vätgasläckor.
NASA har som mål att återigen landa astronauter på månytan senast 2028, före planerade uppdrag av Kina.
Källor: Daily Star, NASA
