Mimmo Wiestål Fischetti
Nu är det klubbat och klart.
Storbritannien inför en av världens tuffaste tobakslagar som innebär att barn födda efter 2008 aldrig lagligt kommer att kunna köpa cigaretter.
Den banbrytande lagen syftar till att skapa landets första rökfria generation.
Det brittiska parlamentet har nu enats om den slutgiltiga versionen av ”Tobacco and Vapes Bill”.
Lagförslaget, som beskrivs som ett historiskt genombrott, innebär i praktiken att alla som är 17 år eller yngre i dag stängs ute från tobaksmarknaden resten av livet, rapporterar BBC.
Genom att göra det olagligt för butiker att sälja tobak till personer födda efter den 1 januari 2009, hoppas regeringen att rökning helt ska fasas ut över tid.
Krafttag mot både rökning och vejpning
När lagen får kunglig sanktion får ministrar utökade befogenheter att reglera inte bara traditionell tobak, utan även e-cigaretter och nikotinprodukter.
Detta inkluderar striktare regler kring smaker och förpackningar.
Enligt lagförslaget expanderas de rökfria zonerna kraftigt.
Det blir förbjudet att vejpa i bilar där barn befinner sig, på lekplatser, utanför skolor och vid sjukhus.
Dock görs vissa undantag; det kommer fortfarande vara tillåtet att vejpa utomhus vid sjukhus för att stötta dem som försöker sluta röka.
Dessutom omfattas inte uteserveringar, stränder eller privata hem av de nya restriktionerna.
”Förebyggande är bättre än rökning”
Hälsominister Wes Streeting betonar vikten av reformen och menar att den kommer att rädda liv och avlasta den brittiska sjukvården, NHS.
– Förebyggande är bättre än botemedel.
Den här reformen kommer att bygga ett hälsosammare Storbritannien, säger Wes Streeting enligt lagförslagets underlag.
Även hälsominister Baroness Merron understryker allvaret i beslutet inför överhuset och beskriver det som den största folkhälsoinsatsen på en generation.
Kritik från branschen
Allt är dock inte odelat positivt i debatten.
Lord Naseby, tidigare parlamentsledamot för de konservativa, påpekar att lagstiftningen väcker stor irritation inom tobaksindustrin och bland återförsäljare.
Han efterlyser istället ett större fokus på utbildning för att få folk att avstå från rökning.
Baroness Merron svarar på kritiken med att regeringen har haft ett nära samarbete med detaljhandeln och planerar att fortsätta den dialogen.
Krav på stöd till rökare
Sarah Sleet från organisationen Asthma + Lung UK välkomnar den nya lagen men betonar att man inte får glömma bort dem som redan är beroende.
Hon menar att det i dag råder ett ”postnummerlotteri” kring vilken hjälp man får för att sluta röka.
– Nu när den här banbrytande lagen äntligen är i hamn har vi chansen att gå ännu längre.
Tobaksindustrin borde betala en avgift för att finansiera de livsviktiga stödinsatser som behövs över hela landet, säger Sarah Sleet enligt källtexten.
