Nicolai Haugsted
Israels ambassadör riktar en explosiv anklagelse mot Zohran Mamdani inför Netanyahus besök i New York.
New York förbereder sig för sin årliga diplomatiska trafikstockning när världsledare anländer till Manhattan för FN:s generalförsamling. Ändå har en av de mest högljudda dispyterna inför nästa veckas sammankomst lite att göra med något som händer inne i FN-kammaren.
En månader lång konflikt som involverar New Yorks borgmästare Zohran Mamdani och Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har nu eskalerat avsevärt, då Israels ambassadör vid FN, Danny Danon, säger att Mamdani själv borde gripas.
Danon gjorde den extraordinära anklagelsen under torsdagen som svar på borgmästarens tidigare krav på att den amerikanska regeringen skulle agera på Internationella brottmålsdomstolens (ICC) arresteringsorder för Netanyahu.
Danon vänder arresteringsargumentet
Mamdani har upprepade gånger kritiserat Netanyahu och tidigare hävdat att den federala regeringen borde verkställa ICC-ordern när den israeliska ledaren besöker New York.
Danon svarade genom att effektivt vända borgmästarens argument mot honom.
”Om någon ska gripas är det borgmästare Mamdani för anstiftan, för att faktiskt samarbeta med USA:s fiende”, sade Danon till reportrar under torsdagen, inklusive Digi24.
Ambassadören pekade på ett föreslaget möte tidigare i år mellan medlemmar av Mamdanis administration och Irans ambassadör vid FN, Amir Saeid Iravani.
Denna episod kräver en viktig precisering.
New York Citys kommissionär för internationella frågor, Ana María Archila, hade arrangerat ett möte med Iravani, men mötet ägde aldrig rum. Mamdani sade därefter att han inte hade känt till planen i förväg och beskrev arrangemanget som att det hade ”gjorts av misstag”.
Inga bevis som Danon citerade under torsdagen fastställde att Mamdani personligen samarbetade med Iran. Hans uttalanden utgjorde en anklagelse från den israeliska ambassadören, snarare än ett konstaterande från amerikanska myndigheter.
Mamdani har sitt eget mål
Netanyahu förväntas anlända till New York den 23 september innan han talar inför generalförsamlingen följande eftermiddag och återvänder till Israel samma kväll.
Mamdani har tidigare beskrivit Netanyahu som ovälkommen i New York och uppmanat Washington att agera på ICC-ordern som utfärdades mot den israeliska premiärministern i november 2024.
Domstolen anklagade Netanyahu och Israels tidigare försvarsminister Yoav Gallant för krigsbrott och brott mot mänskligheten i samband med Gazakriget. Israel avvisar ICC:s anklagelser och jurisdiktion.
New York City har inte den juridiska befogenheten att verkställa ICC-ordern. Varken USA eller Israel är medlemmar i domstolen, och Trumpadministrationen har sanktionerat ICC-tjänstemän samtidigt som den motsatt sig dess åtgärder mot israeliska ledare.
Protester lägger till ytterligare ett lager i fejden
Netanyahus ankomst förväntas också leda till demonstrationer på New Yorks gator.
Mamdani sade under onsdagen att han inte avser att personligen delta i protester under generalförsamlingen. Han har dock försvarat New York-bornas rätt att demonstrera.
Danon hävdar att borgmästaren har gått betydligt längre än att bara erkänna den rätten.
”Netanyahu kommer stolt att tala inför generalförsamlingen trots hoten, uppviglingen och den antisemitiska retoriken vi hörde från borgmästaren”, sade Danon under torsdagen.
Den israeliska diplomaten anklagade också Mamdani för att uppmuntra demonstrationer när han istället borde koncentrera sig på att hålla staden igång smidigt under en av Manhattans mest krävande veckor.
”Han uppmanar människor att protestera mot vår premiärminister”, sade Danon, enligt EFE.
Mamdani sade för sin del under onsdagen att han ”aldrig uppmuntrat” New York-bor att protestera och bekräftade att han inte själv skulle delta i en demonstration.
Netanyahu kommer ändå
Alla förhoppningar om att den politiska fientligheten skulle kunna övertyga Netanyahu att hoppa över New York verkar felplacerade.
Danon sade tidigare denna månad att den israeliska ledaren avser att göra en snabb resa specifikt för att tala inför generalförsamlingen, trots Mamdanis ståndpunkt. Netanyahu förväntas tillbringa ungefär 24 timmar i New York.
Säkerhetsförberedelserna är redan omfattande. New Yorks myndigheter säger att minst 55 FN-relaterade evenemang har fått tillstånd, medan NYPD, FBI, Secret Service och FN:s säkerhetspersonal förbereder sig för inflödet av utländska ledare och demonstranter.
Netanyahus tal är planerat till den 24 september.
Då kommer New York samtidigt att vara värd för den israeliska premiärministern, hantera protester mot honom och hantera en diplomatisk fejd där båda sidor nu i månader har talat om vem som borde gripas.
