Japans försvarsminister pekar ut tre länder som den största säkerhetsutmaningen sedan andra världskriget

Han varnar också för att ett krig liknande det i Ukraina skulle kunna bryta ut i Stillahavsregionen.

Vad händer?

Japans försvarsminister uttrycker allvarlig oro i ett nytt försvarsdokument och konstaterar att landet befinner sig i sin mest osäkra säkerhetspolitiska situation sedan andra världskriget.

Omgivet av allt mer självsäkra stormakter – Kina, Ryssland och Nordkorea – upplever Japan en växande sårbarhet i sin strategiska position.

Kina ses som Japans främsta säkerhetshot

I rapporten identifieras Kina som ”den största strategiska utmaningen” för Japan.

Beijing bygger snabbt ut sin militära kapacitet, både teknologiskt och numerärt, samtidigt som dess agerande i närheten av omtvistade områden som Senkakuöarna i Östkinesiska havet uppfattas som allt mer aggressivt.

Taiwanfrågan väcker oro

Kinas aktiviteter kring Taiwan utgör en annan central punkt i rapporten.

Japanska myndigheter tolkar dessa handlingar som försök att normalisera Folkets befrielsearmés närvaro i området och samtidigt stärka dess operativa förmåga.

Sydkinesiska havet – en strategisk utmaning för Japan

Sydkinesiska havet, en avgörande handelsrutt för Japan, kontrolleras och militariseras i ökande grad av Kina.

Försvarsdokumentet betonar att dessa operationer har direkt påverkan på Japans nationella intressen.

Kina kritiserar Japans hållning

Kinas försvarsdepartement reagerar kraftfullt och anklagar Japan för att ”överdriva Kina-hotet” samt för inblandning i landets inre angelägenheter.

Beijing hävdar att Tokyo använder detta som förevändning för att frångå sin pacifistiska konstitution och motivera en militär upprustning.

Ryssland och Kinas militära samarbete oroar Tokyo

Gemensamma militära övningar mellan Ryssland och Kina nära japanskt territorium väcker stark oro. Samordnade bombflygningar och flottpatruller uppfattas som tydliga maktdemonstrationer.

Japanska myndigheter ser dessa aktiviteter som avsiktliga försök att påverka genom styrkeuppvisning.

Japans flygvapen i hög beredskap

Under det senaste budgetåret genomförde japanska stridsflygplan 704 utryckningar – i genomsnitt mer än en per dag.

Av dessa var 464 relaterade till kinesiska flygplan och 237 till ryska – vilket speglar det ökade trycket i regionens luftrum.

Ukrainakrigets följder i Östasien

Japan ser paralleller mellan Rysslands invasion av Ukraina och sin egen strategiska situation.

Rapporten varnar för att konflikter i Europa och Indo-Stillahavsregionen hänger samman, och antyder att liknande utvecklingar kan uppstå närmare Japan – utan att specificera tid eller plats.

Rysk militär närvaro på omstridda öar

Moskva har förstärkt sin militära närvaro på öar norr om Japan – territorier som båda länder gör anspråk på sedan andra världskrigets slut.

Japan betraktar detta som en allvarlig utmaning mot landets suveränitet.

Nordkoreas växande kärnvapenhot

Slutligen lyfter rapporten fram Nordkorea som ett allt mer allvarligt hot. Pyongyang fortsätter att utveckla kärnvapen och långdistansrobotar med räckvidd över hela Japan.

Hotet beskrivs som ”allvarligt och överhängande”, och dokumentet understryker behovet av stärkt vaksamhet.