Daniel Wolfram
Den tyska förbundskaptenen i fotboll inledde sin presskonferens med ett politiskt budskap om enighet inför sin första match.
Under Jürgen Klopps långa och framgångsrika karriär som fotbollstränare i Tyskland och England har han tränat spelare från hela världen.
Spelare från Danmark till Senegal och Brasilien har alla tränats av den 59-årige tränaren från Stuttgart, så han har god insikt i olika kulturer.
Nu vädjar han till sitt land att återta den ”verkliga” betydelsen av tysk patriotism, mot bakgrund av den senaste tidens politiska händelser.
Återta den tyska flaggan
Vid en presskonferens inför Tysklands kommande landskamper i Nations League riktade den nyutnämnde förbundskaptenen kritik mot den senaste tidens ökning av högerextrem politik i landet. Han använde sin plattform som sporttränare för att argumentera för att vanliga medborgare inte bör överlämna nationella symboler till extrema politiska grupper.
”Jag vill inte lämna nationell stolthet till fel människor”, sade Klopp enligt The Independent, och förklarade att han vill ”återta flaggan” för alla.
Hans kommentarer kommer efter att partiet Alternativ för Tyskland (AfD) vann en historisk delstatsvalsseger i Sachsen-Anhalt. Den politiska chockvågen fick miljontals att fundera över nationens framtida riktning. Det fick till och med 150 000 människor att protestera mot den högerextrema rörelsen.
Klopp vill se ett enat Tyskland
Klopp vädjade om mångfald och betonade att visa kärlek till sin nation inte är patriotism avsedd för bara en specifik grupp.
”Jag vill att ingen ska tänka: ’Vad är det för fel på dig?’ när någon viftar med den”, noterade han. ”I stället vill jag att folk ska förstå: du är glad och inser hur lyckligt lottad du var att födas, växa upp eller flytta till detta underbara land.”
Klopp medgav att valresultaten väster om Berlin skapade en djup chock bland befolkningen. ”Det har hänt otroligt många saker nyligen: ett val ägde rum som vissa människor förmodligen tyckte var bra, medan många andra tänkte: ’Herregud, vad i hela friden händer?’”, sade han.
”Positiv patriotism”
I stället för ”traditionella” uppvisningar av nationalism förespråkade han vad han kallade ”positiv patriotism” för att ena människor.
”Kan man vara stolt över att vara tysk och ändå vara öppen, mångsidig, trevlig och vänlig – kan man fortfarande visa medkänsla?” sade Klopp. ”Jag är 100 procent säker: Ja!”
Franziska Hoppermann, generalsekreterare för Kristdemokraterna under förbundskansler Friedrich Merz, stödde Klopps budskap i kommentarer till Reuters. ”Vi borde alla, och får, bära våra nationella färger med stolthet och tillförsikt som symboler för vår frihet”, sade hon.
