August M
Sydkoreas underrättelsetjänst anser att Nordkoreas ledare Kim Jong Un förbereder sin tonårsdotter för att ta över makten, enligt lagstiftare som informerats bakom stängda dörrar.
Bedömningen följer en serie noggrant iscensatta offentliga framträdanden som enligt analytiker formar en berättelse om tronföljd.
Underrättelsebedömning
Lagstiftare uppgav att den nationella underrättelsetjänsten (NIS) baserade sin slutsats på ”trovärdig underrättelseinformation” snarare än spekulationer, rapporterar Reuters.
Myndigheten angav att Kims dotter, allmänt tros heta Ju Ae och vara omkring 13 år gammal, nu ses som den mest sannolika efterträdaren.
Detta markerar en förändring från tidigare bedömningar som antydde att hon enbart förbereddes för en möjlig framtida roll.
Militära bilder
Nyligen publicerade bilder i statliga medier tycks vara centrala för denna slutsats.
Fotografier som släppts av KCNA visade Ju Ae köra en ny stridsvagn samt delta i vapenträning, inklusive att avfyra gevär och hantera en pistol.
Enligt lagstiftare som hänvisar till NIS är sådana uppvisningar avsedda att demonstrera hennes militära kapacitet och motverka tvivel kring en kvinnlig arvtagare.
Ekot av det förflutna
Observatörer noterade paralleller med Kim Jong Uns egen väg till makten.
Den demokratiske lagstiftaren Park Sun-won sade att bilderna fungerar som en form av ”hyllning” till hur Kim presenterades i början av 2010-talet när han förberedde sig för att efterträda sin far.
Ju Aes återkommande närvaro vid försvarsrelaterade evenemang ses som ett sätt att stärka hennes ställning och påskynda narrativet om ett ledarskifte.
Uppmaning till försiktighet
Trots underrättelsebedömningen förblir vissa experter skeptiska till att dra definitiva slutsatser.
Hong Min från Korea Institute for National Unification sade att stridsvagnsframträdandet i sig inte är ett avgörande bevis på tronföljd.
Han noterade att Ju Ae, till skillnad från Kim under hans förberedelsetid, inte har framträtt självständigt vid större evenemang.
Källor: Reuters
