Konklaven börjar idag – här är fyra av de främsta kandidaterna

Valet av nästa påve inleds officiellt idag då 133 kardinaler deltar i konklaven för att hitta efterträdaren till påve Franciskus – men håll inte andan i väntan på resultatet.

Scenen är satt

Efter påve Franciskus bortgång väntar den katolska kyrkan på att få veta vem som blir nästa påve – och även om det inte är särskilt troligt, kan svaret komma redan i dag.

Konklaven

I dag träder 133 kardinaler in i Sixtinska kapellet i Vatikanstaten, vilket markerar början på valprocessen för att utse en ny påve.

Ingen tidsgräns

När vi sa att du inte skulle hålla andan i väntan på resultatet, menade vi det verkligen. Det finns nämligen ingen tidsgräns för konklaven. Den kortaste konklaven i historien varade bara några timmar, medan den längsta sträckte sig över mer än tre år.

Tystnadsplikt

De 133 kardinalerna kommer från 70 olika länder på fem kontinenter. När röstningen börjar måste de lämna ifrån sig sina telefoner och avlägga ed om fullständig tystnad kring vad som sker. Så vem kan kardinalerna välja år 2025?

Omöjligt att förutse – men …

Tekniskt sett kan vilken romersk-katolsk man som helst bli vald, men det är i praktiken osannolikt. Sedan 1379 har varje påve valts från kardinalskollegiet, det vill säga samma grupp på 133 kardinaler som nu röstar. Experter menar att denna konklav är nästintill omöjlig att förutse – men det finns några favoriter.

Kardinal Pietro Parolin

Kardinal Parolin, 70 år, har varit Vatikanstatens statssekreterare sedan 2013 och är den högst rankade medlemmen i konklaven. Italienaren beskrivs som en moderat och förnuftig röst inom kyrkan.

Kardinal Péter Erdő

Kardinal Erdő, 72 år, är tidigare ordförande för Europeiska biskopskonferensen. Han är också marian, vilket innebär att han hängivet viger sin tro till Jesu mor, Maria. Ungraren anses vara ledarkandidaten för kyrkans konservativa falang.

Kardinal Jean-Marc Aveline

Kardinal Aveline, 66 år, har varit ärkebiskop i Marseille, Frankrike, sedan 2019 och sägs vara det val den bortgångne påve Franciskus själv skulle ha föredragit. Fransmannen beskrivs som tämligen liberal, men med en benägenhet till konsensus.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa

Kardinal Pizzaballa, 60 år, är den yngste bland favoriterna och leder de katolska samfunden i det Heliga landet. Italienaren var den första att fördöma Hamas attack den 7 oktober 2023, och han har erbjudit sig att byta plats med israeliska barn som tagits som gisslan.

Den vita röken

Eftersom kardinalerna är bundna till tystnad under konklaven vet ingen utanför hur långt processen har kommit. Varje dag sänds rök ut för att signalera om en ny påve valts: Svart rök betyder att ingen valts, medan vit rök signalerar att en ny påve är funnen.