Jens Asbjørn Bøgen
Helsingfors kommer att montera ner gränsöverskridande kraftledningsstolpar som bär viktiga fiberoptiska linjer, vilket får ryska internetleverantörer att snabbt söka lösningar för att undvika stora nätverksflaskhalsar.
Få människor tänker på internationella internetkablar.
Högspänningsledningar som sträcker sig över tysta gränsskogar fungerar ofta även som livsviktiga digitala livlinor som förbinder hela nationer.
Men när dessa fysiska nätverk kapas måste den digitala världen snabbt anpassa sig.
Stolparna rivs
Den finska nätoperatören Fingrid har officiellt meddelat ryska telekomföretag att man kommer att upphöra med underhållet av de kraftledningsstolpar som bär gränsöverskridande fiberoptiska kablar med start 2027.
Branschinsiders bekräftade den kommande nedläggningen för den ryska affärstidningen Kommersant, där en källa förklarade att ”kabeln kommer att klippas och stolparna monteras ner”.
Nedläggningen är en direkt följd av de politiska och ekonomiska förändringarna efter invasionen av Ukraina 2022. När den ryska elförsäljningen till Finland upphörde helt blev det ekonomiskt omöjligt för båda sidor att underhålla de massiva kraftledningsstolparna enbart för internetkablar.
Söker alternativa lösningar
Ryssland står nu inför en logistisk utmaning. Sedan 2022 har mellan 60 och 70 procent av Rysslands internationella webbtrafik gått direkt via Finland.
Kraftledningarna transporterar upp till 30 procent av alla kommunikationslänkar mellan de två länderna, vilket innebär att nätoperatörerna står inför ett plötsligt kapacitetsunderskott.
Ryska telekomleverantörer förhandlar redan om ersättningsvägar med privata finska teknikföretag. Marknadskällor uppgav för Kommersant att ”ingen förväntar sig att detta ska påverka trafiken för ryska abonnenter”, och pekade på alternativa vägar.
Redundanta rutter finns fortfarande. Data kan fortfarande färdas via järnvägsnät, genom Belarus och de baltiska staterna, eller längs med undervattenskablar som ligger på Östersjöns botten.
Långsammare webbhastigheter
Att kapa direkta kanaler försvagar dock oundvikligen de övergripande systemens reservalternativ. Anton Prokopenko, produktdirektör på nätverksanalysföretaget Vigo, varnade för att omdirigering av stora datavolymer skulle kunna orsaka flaskhalsar under rusningstid.
Om alternativa rutter inte kan absorbera den extra belastningen kan användare i nordvästra Ryssland uppleva fördröjningar när de laddar utländska webbplatser.
