August M
Rysslands allt hårdare grepp om digital åtkomst kan göra mer än att begränsa informationsflödet. Nya uppgifter tyder på att det i det tysta ritar om landets konkurrenslandskap.
I centrum för anklagelserna står ett system som kan avgöra vilka företag som överlever perioder av störningar — och vilka som lämnas efter.
Ekonomiskt inflytande
Enligt Ukrinform, som hänvisar till Ukrainas utrikes underrättelsetjänst (SZR), använder ryska myndigheter i allt högre grad internetrestriktioner som ett verktyg för ekonomiskt inflytande.
Företag som behåller tillgången till användare under avbrott får en avgörande fördel, medan andra riskerar att helt försvinna ur sikte.
SZR menar att detta flyttar konkurrensen bort från kvalitet eller pris och i stället placerar politisk anpassning i centrum för affärsframgång.
Politiskt inflytande
Rapporten pekar på att den högt uppsatta tjänstemannen Sergey Kiriyenko spelar en roll i att utforma dessa mekanismer, där beslut om digital åtkomst kopplas till bredare inrikespolitiska styrningsfrågor.
Denna struktur, enligt underrättelsetjänsten, skapar utrymme för informella påtryckningar mot företag som vill behålla sin synlighet.
I denna miljö kan företag möta incitament att inte bara följa regler, utan också att visa lojalitet mot Kreml.
Tryck på företag
Systemet fungerar också som ett direkt verktyg för att påverka företags beteende. Företag som fortsätter att betjäna användare via VPN-kanaler riskerar att uteslutas från viktiga åtkomstlistor.
Ett sådant borttagande kan avsevärt minska deras räckvidd och tvinga fram ett val mellan efterlevnad och att förlora marknadsnärvaro.
SZR tillägger att finansiella överväganden också kan påverka inkludering, även om inga specifika siffror har offentliggjorts.
Hur det fungerar
Kärnan i systemet är så kallade ”vitlistor” — register över webbplatser som förblir tillgängliga under perioder av internetrestriktioner.
Ursprungligen införda som en teknisk skyddsåtgärd avgör dessa listor nu vilka tjänster som förblir synliga när filtrering tillämpas.
Enligt Ukrinform ingår endast en liten andel av Rysslands mer än 300 finansinstitut, vilket ger större banker en strukturell fördel. Centralbankschefen Elvira Nabiullina har medgett att sådana förhållanden begränsar konkurrensen och styr kunder mot större aktörer.
Marknadens vinnare
Samma mönster sträcker sig bortom banksektorn. Ukrinform rapporterar att företag som ”Vkusno i Tochka”, ”Pyaterochka”, Yandex och VK hör till dem som gynnas av inkludering.
Deras fortsatta tillgänglighet under störningar innebär att mindre konkurrenter riskerar att helt förlora sina kunder.
”Som ett resultat har ’vitlistorna’ blivit mer än bara ett register över tillåtna webbplatser. Det är en mekanism genom vilken staten kontrollerar tillgången till konsumenter, samtidigt som lojalitet mot Kreml har blivit den nya valutan för konkurrenskraft”, uppgav SZR.
Separat rapporterar Ukrinform att Ryssland också överväger restriktioner för inkommande internationella samtal från vissa länder, tillsammans med obligatoriska märkningskrav.
Källor: Ukrinform, Ukrainas utrikes underrättelsetjänst (SZR)
