August M
Ryska myndigheter har i tysthet övergett planerna på en länge utlovad järnvägsförbindelse till Khanty-Mansiysk, en viktig oljeproducerande stad i västra Sibirien, efter att projektet togs bort från regeringens lista över strategiska prioriteringar.
Beslutet belyser den ökande ekonomiska pressen i Ryssland, då stora infrastrukturinvesteringar allt oftare drabbas av förseningar, nedskärningar eller avbrytanden, rapporterar Onet.
Projektet överges
Tjänstemän från Rysslands departement för vägekonomi och transport bekräftade att järnvägsprojektet som skulle koppla samman Khanty-Mansiysk med det nationella järnvägsnätet inte längre förväntas gå vidare.
”Projektet förväntas inte genomföras”, uppgav myndigheterna enligt Onet.
Planen hade ursprungligen godkänts 2013 och innebar byggandet av en 200 kilometer lång järnvägslinje som skulle ansluta staden till befintliga större järnvägssträckor i närheten.
Innan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion av Ukraina 2022, uppgick de beräknade byggkostnaderna till cirka 40 miljarder rubel.
Trots åratal av diskussioner och flera föreslagna sträckningsalternativ påbörjades aldrig arbetet med järnvägen.
Finansieringsproblem
Ryska myndigheter tog senare bort projektet från landets officiella ”prioriteringslista”, med hänvisning till bristande finansiering.
Khanty-Mansiysk, med över 110 000 invånare och ett viktigt centrum för Rysslands oljesektor, är för närvarande starkt beroende av vägtransporter för godstransporter.
Lokala tjänstemän har tidigare erkänt att avsaknaden av järnvägsinfrastruktur bidrar till högre transport- och livsmedelskostnader i regionen.
Tidigare i månaden frågade en invånare offentligt regionguvernör Roman Kucharuk om det försenade projektet på sociala medier.
Myndigheterna hävdade initialt att järnvägen fortfarande ingick i långsiktiga utvecklingsplaner fram till 2035, innan federala tjänstemän senare bekräftade att projektet redan hade klassificerats som föråldrat.
Bredare ekonomisk press
Avbrytandet sker samtidigt som Ryska järnvägar står inför växande ekonomiska svårigheter kopplade till skulder och avstannade investeringsprojekt.
Enligt rapporter har företaget redan avbrutit flera stora byggprogram, inklusive utbyggnadsarbeten på Baikal-Amur-järnvägskorridoren som används för att transportera råvaror mot Kina.
Ryska järnvägar säljer enligt uppgift även tillgångar för att hantera skulder som har stigit till 3,8 biljoner rubel.
Företaget förväntas rapportera en nettoförlust 2025 för första gången på fem år.
Källor: Onet, Ryska departementet för vägekonomi och transport
