August M
En långvarig konflikt mellan tyska kommuner och fackförbund inom kollektivtrafiken har intensifierats, då förhandlingarna om löner och arbetsvillkor fortsatt är låsta. Kärnan i konflikten är den budgetpress som städerna står inför samt fackens påståenden om att personalen pressas att arbeta längre och mer oförutsägbara arbetstider.
Konfrontationen har nu gått in i en kritisk fas, där fackföreningarna varnar för att störningarna kommer att fortsätta om arbetsgivarna inte ändrar kurs.
Förhandlingar bryter samman
Enligt Reuters körde förhandlingarna mellan fackförbundet Verdi och kommunala samt regionala arbetsgivare fast förra veckan. Verdi företräder nära 100 000 anställda inom lokal kollektivtrafik och menar att de förslag som lagts fram skulle försämra villkoren snarare än förbättra dem.
Fackliga företrädare anklagar städerna för att försöka skära ned på förmåner och förlänga arbetspassen samtidigt som ersättningen är begränsad.
Arbetsgivarna å sin sida hävdar att ansträngda offentliga finanser begränsar deras möjligheter att höja löner eller förkorta arbetstiden.
Nästa formella förhandlingsrunda är planerad till den 9 februari.
Fackliga krav
Verdi kräver kortare arbetspass, längre viloperioder samt högre ersättning för natt- och helgarbete.
Fackförbundet säger att dessa förändringar är nödvändiga för att göra arbeten inom kollektivtrafiken långsiktigt hållbara och för att hantera personalbristen.
I Berlin uppgav Verdi-förhandlare att operatörerna ville att de anställda skulle bidra till förbättringar genom att avstå från förmåner som sjuklön och flexibla arbetstider, ett förslag som facket avvisade helt.
Serat Canyurt, Verdis chefsförhandlare, sade till radiokanalen rbb att arbetsgivarna måste återvända till förhandlingsbordet med seriösa eftergifter.
Nationella åtgärder
Mot denna bakgrund utlyste Verdi samordnade stridsåtgärder över hela landet. Strejken omfattar omkring 150 kommunala trafikbolag i 15 av Tysklands 16 förbundsländer, däribland stora städer som Berlin, Hamburg och Bremen.
Reuters beskrev strejken som en av de största samordnade aktionerna inom den lokala kollektivtrafiken på flera år.
Påverkan på allmänheten
Först efter att strejken inletts blev konsekvenserna tydliga för allmänheten. Buss- och spårvagnstrafiken ställdes in i många städer, vilket tvingade pendlare att söka alternativa färdsätt samtidigt som temperaturen sjönk under nollstrecket i delar av landet.
Deutsche Bahn uppgav att dess S-Bahn-trafik och fjärrtåg gick enligt ordinarie tidtabell, eftersom dessa anställda inte företräds av Verdi.
Vad händer nu
Fackliga ledare har varnat för att ytterligare stridsåtgärder är sannolika om förhandlingarna den 9 februari inte leder till framsteg. Med parternas positioner fortfarande långt ifrån varandra kan Tysklands lokala kollektivtrafiknät stå inför upprepade störningar under de kommande veckorna.
Källor: Reuters
