Daniel Wolfram
En ny explosiv rapport beskriver hur en av presidentens mest framstående rådgivare har involverat sin hustru i mycket känsliga militära frågor.
Försvarsministern behöver inte mer dålig publicitet just nu.
Hans departement är engagerat i en aktiv militär konflikt med Iran. Det finns rapporter om missförhållanden och fruktansvärda omständigheter på flottans fartyg som han ansvarar för.
Här kommer hustrun till chefen för försvarsdepartementet in i bilden.
En nära förtrogen
Jennifer Hegseth har omdefinierat vad det innebär att vara hustru till den som leder militären. Den tidigare Fox News-producenten fungerar som en nyckelrådgivare åt sin make, försvarsminister Pete Hegseth, och deltar uppenbarligen i känsliga möten samt vägleder mediestrategin som hans de facto-producent.
Hennes roll ledde snabbt till granskning i hela Washington. Enligt The Wall Street Journal deltog hon i ett konfidentiellt möte med brittiska försvarstjänstemän angående militär underrättelseinformation för Ukraina.
De brittiska diplomaterna kände sig obekväma med att tala öppet i hennes närvaro, rapporterade The New York Times. Senare höll det brittiska teamet en mindre genomgång utan henne för att specificera akuta risker som deras markstyrkor stod inför.
Förra året lades hon också till i en Signal-chatt där hennes make delade operativa planer för flyganfall riktade mot houthierna i Jemen.
Skarp kritik
Kritiker menar att hennes tillträde undergräver standardiserade säkerhetsregler. På MSNBC kritiserade senator Chris Coons från Delaware skarpt den uppenbara rådgivarroll som Jennifer har vid Pentagon.
”Försvarsminister Hegseth har en av de högsta nivåerna av säkerhetsbehörighet. Han kan inte bara lämna över det till sin hustru och säga: ’Här, älskling, håll min öl och håll min klassificerade information’”, sade Coons.
Den tidigare Pentagon-talespersonen John Ullyot kallade hennes närvaro oacceptabel. ”Det är galet att en försvarsminister skulle involvera sin hustru i sina känsliga officiella uppgifter, inklusive att dela detaljer om en förestående militär operation, och möta noll konsekvenser”, uppgav han.
Pentagon-talespersonen Sean Parnell försvarade henne och uppgav att hon endast stannade för korta introduktioner. Han kallade henne ”en framstående ledare i sin egen rätt och en hängiven militärhustru” som är ”en vital tillgång och en sann kraftmultiplikator för vårt uppdrag.”
Ett växande inflytande
Hennes offentliga profil fortsätter att expandera. Hon blev nyligen ordförande för presidentens militärhustrukommission under ett tillkännagivande i Ovala rummet med president Trump.
”Det här är en stor sak i dag”, sade hon till presidenten. ”Vi är oerhört tacksamma.”
Pete Hegseth har tillskrivit sin hustru äran för att ha vänt hans liv. I Megyn Kellys podcast gjorde han klart att hon förblir central för hans personliga och professionella resa.
”Min Jenny, min hustru, Jennifer, förändrade mitt liv, räddade mig, det råder bara ingen tvekan om det”, sade han.
Den professionella resan har tagit dem till den högsta posten inom den amerikanska militären.
