August M
En hård maktstrid om ett av Hollywoods mest inflytelserika medieföretag har tagit en avgörande vändning. Efter månader av konkurrerande bud och politisk uppmärksamhet har en av parterna valt att dra sig ur.
Åtgärden förändrar den fortsatta inriktningen för ägaren av HBO, CNN och Warner Bros.-studion, rapporterar NBC News.
Budstriden förändras
NBC News rapporterade på torsdagen att Netflix inte kommer att höja sitt bud på Warner Bros. Discovery efter att bolagets styrelse bedömt att ett reviderat förslag från Paramount Skydance var ”överlägset”.
Det beslutet banar i praktiken väg för Paramount Skydance, lett av vd David Ellison, att ta kontroll över hela bolaget.
Paramounts förslag omfattar hela Warner Bros. Discovery. Netflix hade siktat på utvalda tillgångar, inklusive streamingplattformen, HBO:s kabelnätverk och filmstudiodivisionen.
I ett uttalande som citerades av NBC News sade Netflix: ”Den transaktion vi förhandlade fram skulle ha skapat aktieägarvärde med en tydlig väg till regulatoriskt godkännande. Vi har dock alltid varit disciplinerade, och till det pris som krävs för att matcha Paramount Skydances senaste bud är affären inte längre finansiellt attraktiv. Därför avstår vi från att matcha Paramount Skydances bud.”
Med-vd:arna Ted Sarandos och Greg Peters tillade att ”denna transaktion alltid var ’bra att ha’ till rätt pris, inte ett ’måste’ till vilket pris som helst”.
Affärsvillkoren revideras
Enligt NBC News höjde Paramount tidigare i veckan sitt bud till 31 dollar per aktie, en ökning från det tidigare förslaget. Det priset innebär ett aktiekapitalvärde på cirka 77 miljarder dollar för Warner Bros. Discovery.
När bolagets utestående skulder räknas in skulle det totala transaktionsvärdet överstiga 110 miljarder dollar, vilket speglar verksamhetens fulla företagsvärde.
NBC News rapporterade också att Paramount inkluderade en omvänd brytavgift på 7 miljarder dollar om tillsynsmyndigheter skulle stoppa fusionen, samt bestämmelser för att täcka kostnader kopplade till att avveckla Warner Bros. Discoverys tidigare avtal med Netflix.
”Vi är glada över att WBD:s styrelse enhälligt har bekräftat det överlägsna värdet i vårt bud”, sade Ellison och tillade att avtalet skulle ge ”säkerhet och snabbhet i slutförandet”.
Nästa steg
Aktieägarna väntas rösta om förslaget i mars, rapporterade NBC News. Styrelsen måste också formellt avsluta sitt avtal med Netflix innan något nytt avtal kan slutföras.
Warner Bros. Discoverys vd David Zaslav sade att när styrelsen ”röstar för att anta fusionsavtalet med Paramount kommer det att skapa ett enormt värde för våra aktieägare”. Ordföranden Samuel Di Piazza sade att han var ”ytterst stolt över den rigorösa process som styrelsen har genomfört”.
Investeraren Mario Gabelli, vars bolag äger mer än 5 miljoner aktier, sade till NBC News att ”styrelsen till slut vaknade och räknade”, och beskrev Paramounts bud som mer värdeskapande.
Om affären slutförs skulle kombinationen föra samman tillgångar som CNN och CBS News, samtidigt som HBO och Showtime hamnar under samma ägarstruktur.
Källor: NBC News
