Ida Hansson
Kriget i Ukraina fortsätter att sluka resurser. Nu pekar nya uppgifter på att Ryssland i allt större utsträckning söker förstärkning utifrån.
Bakom siffrorna finns en tydlig trend: allt fler utländska medborgare dras in i konflikten.
Enligt Ukrainas militära underrättelsetjänst HUR planerar Moskva att rekrytera minst 18 500 utlänningar till sina väpnade styrkor under 2026, rapporterar Kyiv Independent.
Det handlar inte om en tillfällig lösning – utan om en fortsatt strategi.
Global jakt på soldater
Redan i dag finns tusentals utländska soldater i rysk tjänst. Ukrainas myndigheter har identifierat över 27 000 personer från minst 135 länder, enligt rapporteringen.
Bara några månader tidigare låg siffran runt 18 000.
Rekryteringen sker brett. Fokus ligger på länder i Centralasien, men även delar av Afrika och Asien pekas ut som viktiga områden där nya soldater söks.
Lockelsen är ofta densamma: löften om pengar, förmåner och i vissa fall ryskt medborgarskap. Samtidigt har det, enligt tidigare rapporter, förekommit fall där människor pressats eller vilseletts in i kontrakt.
Inte bara frivilligt
Hur frivillig rekryteringen faktiskt är varierar. Enligt Kyiv Independent finns dokumenterade fall där personer upplevt tvång eller starka påtryckningar.
Samtidigt visar uppgifterna att ryska myndigheter arbetar systematiskt. Rekryterare får tydliga mål, och utlänningar förväntas utgöra en viss andel av styrkorna vid fronten.
Det rör sig om en mindre del totalt sett – men tillräckligt för att spela roll i vissa områden.
Kriget förändras
Att så många länder nu är indirekt involverade säger något om konfliktens utveckling.
Det handlar inte längre bara om två stater, utan om ett krig som i praktiken drar in människor från hela världen.
Enligt rapporteringen står Nordkorea för det enskilt största bidraget, med omkring 12 000 soldater i tidigare insatser.
Samtidigt har även medborgare från EU-länder identifierats, vilket understryker hur brett rekryteringen sträcker sig.
Svårt att få hela bilden
Hur omfattande satsningen verkligen är går inte att slå fast exakt.
Oberoende granskningar visar lägre siffror, men bekräftar samtidigt att fenomenet är verkligt.
Det som däremot står klart är riktningen: Ryssland fortsätter att söka personal utanför landets gränser.
Och enligt Ukrainas underrättelsetjänst ser den strategin ut att växa – inte minska – under det kommande året.
