Jens Asbjørn Bøgen
Putin må ha förlorat sin bästa vän i EU, men det betyder inte att allt kommer att flyta smidigt för Ukraina.
Europeiska unionen förbereder ytterligare en omgång sanktioner mot Ryssland, men interna splittringar återuppstår.
Efter det ungerska valet förra helgen, där Putins bästa vän i EU, Viktor Orbán, avsattes från sitt ämbete, signalerar nu en ny medlemsstat i Europeiska unionen att den kan blockera åtgärden, vilket skapar ny osäkerhet i Bryssel.
Diplomater balanserar nu ansträngningarna för att upprätthålla trycket på Moskva med oro över energisäkerheten inom blocket.
20:e sanktionspaketet på gång
Kaja Kallas, EU:s utrikespolitiska chef, meddelade i ett inlägg på X den 16 april att förberedelser pågår för blockets 20:e sanktionspaket riktat mot Ryssland.
Hon betonade att tiden var mogen att gå vidare och tillade att utrikesministrarna skulle diskutera förslaget under den kommande veckan.
Men Slovakien har framstått som det största hindret för de föreslagna åtgärderna.
Rörledning fortfarande i centrum för tvisten
Enligt den slovakiska tidningen Dennik N varnade utrikesminister Juraj Blanár för att Bratislava kunde lägga in veto mot paketet om dess farhågor gällande Druzhba-oljeledningen inte åtgärdas.
I samtal med lagstiftare sade Blanár att Slovakien kräver fasta garantier för att rörledningen ska återuppta driften. Rutten förblir en avgörande försörjningslinje för rysk olja till Centraleuropa och är central för Slovakiens energibehov.
”Om Druzhba-ledningen inte är i drift och godkännandet av det 20:e paketet ligger på bordet, kommer vi inte att godkänna det, eftersom vi inte har några andra verktyg än att tvinga Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, tillsammans med Europeiska kommissionen, att starta Druzhba-ledningen”, sade Blanár.
Ministern sade dock att Slovakien inte kommer att motsätta sig frigörandet av ett lån på 90 miljarder euro till Ukraina från EU – ett lån som tidigare stoppades av Ungerns Viktor Orbán.
Ekon av tidigare blockeringar
Dödläget speglar tidigare spänningar inom EU, där Ungern ofta försenade eller blockerade Ukraina-relaterade beslut under den tidigare premiärministern Viktor Orbán.
Även om Ungerns politiska skifte har lättat på en del friktion, belyser Slovakiens nuvarande ståndpunkt pågående splittringar inom blocket.
En källa med insikt i diskussionerna berättade för Kyiv Independent att Kallas är fast besluten att driva igenom initiativ som tidigare hållits tillbaka av Budapest. Det är dock oklart om Slovakien kommer att stå fast vid sin ståndpunkt när EU-ambassadörerna möts den 17 april för att debattera förslaget.
Källor: Uttalande från Kaja Kallas på X, Kyiv Independent, Dennik N
