Kenneth Glad
Experter har bekräftat äktheten hos ett ovanligt fossil som hittades under ett familjebesök vid New Jerseys kust. Nyligen genomförda arbeten längs stranden kan förklara hur det hamnade där.
En sällsynt megalodontand som hittades i Sea Isle City har bekräftats vara ett fossil från en hajart som dog ut för omkring 3,6 miljoner år sedan.
Michael Bowers, 42, och hans 11-årige son Bo hittade tanden nära en vågbrytare under ett besök i området. Familjen hade rest dit från Pennsylvania, enligt New York Post. Bowers kunde inte nå föremålet genom den smala öppning där det satt fast, men hans son lyckades få loss det.
”Det verkar som om jag alltid hittar märkliga saker i vattnet”, sade Bowers till NJ.com. ”Jag hade aldrig i min vildaste fantasi kunnat föreställa mig att vi skulle hitta något sådant här. Min son var mållös.”
Familjen tog senare med sig fyndet till Cape May Whale Watch and Research Center, som bekräftade att det kom från en megalodon.
Dana Ehret, intendent för naturhistoria vid New Jersey State Museum, identifierades oberoende via museet. New York Post skriver att hon uppgav att färre än fem megalodontänder har hittats i New Jersey.
Därför har tanden bevarats
Enligt Smithsonian Ocean levde megalodoner för ungefär 23 miljoner till 3,6 miljoner år sedan. Deras skelett bestod huvudsakligen av brosk, som sällan bevaras tillräckligt länge för att fossiliseras. Därför utgör tänder och bevarade ryggkotor en stor del av det tillgängliga materialet om arten.
Precis som dagens hajar ersatte megalodoner ständigt tänder som de förlorade. Den processen gjorde att de producerade ett stort antal tänder under sin livstid, vilket ökade chansen att vissa så småningom skulle fossiliseras. Vissa kända megalodontänder är mer än sju tum långa.
Ett nyligen genomfört projekt för strandpåfyllnad av U.S. Army Corps of Engineers ger en möjlig förklaring till fyndet i Sea Isle City. Enligt officiell projektinformation avslutades arbetet där den 13 juli 2026, efter att omkring 479 000 kubikyard sand hade lagts ut längs kusten.
Sanden kom från sandutvinningsområden till havs, däribland ett cirka tre mil från Sea Isle City. Materialet kan ha fört fossilet in till stranden, även om det inte finns några bevis för att strandpåfyllnadsprojektet låg bakom fyndet.
”Om sanden kom från några mil ut till havs är det mycket möjligt att tanden följde med”, sade Melissa Laurino, forskningschef vid Cape May Whale Watch and Research Center, till NJ.com. ”Det är ett strandfynd man bara gör en gång i livet och som familjen Bowers kommer att värdesätta resten av livet.”
Källor: New York Post, NJ.com, Smithsonian Ocean
