Ida Hansson
Ungerns premiärminister Viktor Orbán intensifierar nu sin kritik mot Ukraina. Samtidigt närmar sig ett parlamentsval där han riskerar att förlora makten efter över ett decennium vid styret.
Enligt Kyiv Independent har Orbán de senaste veckorna riktat en rad hårda anklagelser mot den krigsdrabbade grannen.
Bland annat har han kallat Ukraina för en ”fiende” och anklagat landets ledning för utpressning, vilseledning och försök att påverka det ungerska valet.
Den hårda retoriken kommer samtidigt som opinionsläget ser mer osäkert ut än på länge.
Tufft opinionsläge inför valet
Orbán och hans parti Fidesz har styrt Ungern sedan 2010. Men inför parlamentsvalet i april ser kampen ovanligt jämn ut.
Oppositionspartiet Tisza, lett av den tidigare Fidesz-politikern Péter Magyar, ligger enligt flera mätningar kring 45–50 procent i opinionen. Samtidigt pendlar Fidesz runt 40 procent.
Analytiker som Kyiv Independent talat med beskriver situationen som en av de svåraste politiska utmaningarna Orbán mött på många år. I det läget har konflikten med Ukraina fått stort utrymme i regeringens retorik.
Enligt experter försöker Orbán i högre grad lyfta externa konflikter samtidigt som den ungerska oppositionen anklagas för att samarbeta med både EU och Ukraina.
Konflikt om viktig oljeledning
En central fråga i konflikten gäller Druzhba-ledningen, en av de viktigaste rutter som transporterar rysk olja till Ungern och Slovakien via Ukraina.
Efter en rysk attack i januari uppgav Ukraina att anläggningen behövde omfattande reparationer. Budapest och Bratislava har däremot hävdat att leveranserna fördröjs av politiska skäl.
Orbán svarade bland annat genom att blockera nya EU-sanktioner mot Ryssland samt ett stort EU-lån till Ukraina.
Kort därefter tog han också kontakt med Moskva – ett samtal som enligt Kyiv Independent var det första på flera månader.
Oppositionen försöker undvika konfliktlinjen
Oppositionsledaren Péter Magyar har samtidigt försökt hålla en mer försiktig linje i Ukrainafrågan.
Han har fördömt Rysslands invasion och stött humanitärt stöd till Ukraina, men motsätter sig att Ungern skickar vapen eller snabbt godkänner ett ukrainskt EU-medlemskap.
När konflikten om oljeledningen blossade upp föreslog Magyar att han och Orbán tillsammans skulle inspektera anläggningen.
På sociala medier uppmanade han premiärministern att dela eventuell säkerhetsinformation med både oppositionen och Nato i stället för att sprida oro.
Slovakien dras också in
Även Slovakiens premiärminister Robert Fico har hamnat i konflikten.
Han har tillsammans med Orbán blockerat ett nytt sanktionspaket mot Ryssland och stoppat vissa energileveranser till Ukraina.
Enligt forskare som Kyiv Independent intervjuat kan även dessa beslut delvis förklaras av inrikespolitik.
När energiförsörjningen påverkas måste regeringen samtidigt hantera risken för högre energipriser och kritik från väljarna.
Avgörande månader väntar
Hur snabbt Druzhba-ledningen kan repareras är fortfarande oklart.
Ukrainska energibolaget Naftogaz uppger att anläggningen brann i flera dagar efter attacken och att skadorna är omfattande.
Eftersom ledningen står för merparten av Ungerns och nästan hela Slovakiens oljeimport kan konflikten få stora ekonomiska konsekvenser.
Samtidigt närmar sig det ungerska valet – ett val som enligt flera bedömare kan bli Viktor Orbáns svåraste sedan han återtog makten 2010, rapporterar tidningen.
Källa: Kyiv Independent
