Jens Asbjørn Bøgen
“Devaluation is rising, costs are rising, and there is no access to affordable credit.”
Efter att Sovjetunionen upplöstes i december 1991 kastades Rysslands övergång till en marknadsekonomi in i en djup kris som drev miljontals människor in i fattigdom.
De så kallade ”chockterapi”-reformerna i början av 1990-talet fick ekonomin att krympa med nästan hälften, medan hyperinflationen utplånade hushållens besparingar.
Matpriserna steg kraftigt och lönerna stod stilla, vilket gjorde att många ryssar kämpade för att överleva.
President Vladimir Putin har ofta hänvisat till dessa turbulenta år för att samla stöd för sin politik. Han framställer sig som ledaren som återställde ordning och stabilitet efter Jeltsin-erans kaos.
Men mer än tre decennier senare står landet återigen inför ekonomisk oro.
Växande press
Västerländska sanktioner och de enorma kostnaderna för att upprätthålla kriget i Ukraina har satt Rysslands ekonomi under ett aldrig tidigare skådat tryck.
Inflation, valutaförsvagning och brist på krediter hotar nu både konsumenter och företag.
Aleksej Tjadajev, tidigare rådgivare till det ryska parlamentet och chef på ett försvarsföretag som levererar drönare till den ryska armén, varnade för att landet kan vara på väg tillbaka till 1990-talets ekonomiska misär.
”Den verkliga sektorn av ekonomin – med undantag för dem som på något sätt arbetar inom försvarsindustrin – befinner sig återigen i en mycket dyster situation eftersom pengar har blivit dyra”, sade han till en rysk militärbloggare enligt Express.
Han tillade: ”Devalveringen ökar, kostnaderna stiger och det finns ingen tillgång till prisvärd kredit. Alla står inför likviditetsproblem, och vi ser en återkomst av byteshandel – precis som under de bortglömda dagarna på 1990-talet.”
Sprickor i försvarsindustrin
Till och med Rysslands försvarssektor – en av de få branscher som fortfarande drar nytta av stora statliga utgifter – visar tecken på påfrestning.
Lokala medier rapporterade att Uralvagonzavod, landets största tillverkare av järnvägsvagnar och huvudsakliga leverantör av stridsvagnar, planerar att säga upp omkring tio procent av arbetsstyrkan fram till februari 2026.
Företaget kommer också att stoppa nyanställningar, och i vissa avdelningar kan nedskärningarna uppgå till hälften av de heltidsanställda.
Sådana åtgärder tyder på växande svårigheter inom branscher som tidigare ansågs skyddade från ekonomiska chocker.
Mörka utsikter
Analytiker varnar för att Moskvas försök att upprätthålla en krigsekonomi samtidigt som isoleringen fördjupas kan driva landet in i en allvarlig lågkonjunktur.
För många ryssar är tanken på att återvända till 1990-talets ekonomiska instabilitet – en period präglad av svårigheter och osäkerhet – djupt oroande.
Källor: BBC, Reuters, The Moscow Times, Express
