Jens Asbjørn Bøgen
Han var enligt uppgift instruktör vid en rysk elitanläggning för drönaroperationer.
En rysk militär drönarspecialist har tagit sig över till ukrainskkontrollerat territorium och kapitulerat, enligt ett ukrainskt statligt initiativ som bistår ryska militärer som vill desertera.
Företrädare i Kyiv säger att fallet belyser ett växande antal ryska soldater som överger sina poster medan kriget fortsätter.
Projektet för kapitulation, känt som Khochu Zhit, uppgav att Miroslav Simonov, som hade utbildats vid Rysslands drönarcenter Rubicon, frivilligt gav upp efter att ha korsat frontlinjen under ett stridsuppdrag.
Vägen till tjänstgöring
Enligt Khochu Zhit sade Simonov att han hade skrivit på ett kontrakt med den ryska armén under press och inledningsvis hoppats få ansluta sig till samma enhet där hans far hade tjänstgjort.
I stället tilldelades han en enhet för obemannade luftfarkoster och genomgick senare utbildning vid Rubicon-centret, som Moskva framställer som ett ledande centrum för drönaroperatörer.
I ett vittnesmål som publicerats av det ukrainska projektet beskrev Simonov rigorösa förberedelser och deltagande i stridsoperationer och sade att hans roll gav honom insyn i hur den ryska militären fungerade internt.
Försök att lämna
Simonov uppger att han, efter att ha bevittnat förhållandena inom armén, inklusive dess behandling av fångar och civila, beslutade att frivilligt lämna sin enhet, ett steg som i rysk militär terminologi kallas ”SOCH”.
Han sade att han greps och förflyttades till en stormbrigad, som han beskrev som informellt kallad ”köttförband” av soldater på grund av stora förluster vid fronten.
Vid den tidpunkten kände han till det ukrainska kapitulationsinitiativet, som utlovar att internationell humanitär rätt ska följas för dem som lägger ned vapnen.
Övergången
Under en efterföljande stridsinsats korsade Simonov frontlinjen och gav upp, uppgav projektet. Hans redogörelse publicerades i en video på dess YouTube-kanal.
Företrädare i Kyiv säger att sådana avhopp sker allt oftare, när vissa ryska soldater försöker undvika fortsatt deltagande i konflikten.
Rysslands Rubicon-center har presenterats som en central utbildningsplats för besättningar på attack- och spaningsdrönare. Ukrainska företrädare hävdar att avhopp från sådana enheter kan ge inblick i ryska taktiker, även om Simonovs nuvarande status inte har offentliggjorts.
Redaktionell anmärkning
Redaktionen har valt att inte visa videon av fången, trots att den har offentliggjorts av Ukraina.
Enligt den tredje Genèvekonventionen kan det utgöra ett krigsbrott att publicera bilder av krigsfångar, eftersom de ska skyddas mot ”offentlig nyfikenhet”.
Enligt artikel 13 i den tredje Genèvekonventionen omfattar detta även publiceringar i sociala medier.
Källor: Material från projektet Khochu Zhit, videouttalande på YouTube
