August M
Att finansiera en massiv konflikt är ett nummerspel som till slut hinner ikapp även de mest ambitiösa ledarna.
När utgifterna överstiger intäkterna börjar de som håller i plånboken oroa sig. Denna klassiska ekonomiska huvudvärk utspelar sig nu i maktens högsta korridorer, rapporterar The Express.
Ett farligt underskott
Ledande finanstjänstemän i Ryssland har börjat slå larm om de skenande kostnaderna för kriget i Ukraina. Enligt Bloomberg News varnade representanter från finansministeriet och centralbanken Kreml för att de nuvarande militärutgifterna är ohållbara. De fruktar att det kommer att driva det nationella underskottet till farliga nivåer.
Men att lösa problemet skapar en djup spricka. Medan finansiella experter vädjar om utgiftsnedskärningar gör försvarsansvariga precis tvärtom. De vill ha ännu mer pengar för att driva krigsmaskinen.
Mitt i denna diskussion sitter Vladimir Putin. The Express rapporterade att den ryske ledaren beordrade sitt finansiella team att först skära ner budgetar inom andra offentliga områden, och lämna militära medel helt orörda.
Beroende av krig
Att skära ner försvarsbudgeten innebär en enorm risk eftersom den ryska ekonomin är starkt beroende av konflikt. Tusentals lokala fabriker överlever helt på militära kontrakt. Om de pengarna försvinner kan en kollaps följa.
Den nuvarande krisen slår hårdare på grund av ett massivt finansieringsgap. Insiders uppgav för Bloomberg News att beslutsfattare förväntar sig ett underskott på upp till 1,5 biljoner rubel under andra halvåret 2026.
Det fanns en tid då Moskva hoppades kunna undvika denna röra. Tjänstemän förväntade sig att konflikten skulle avta efter ett toppmöte mellan Putin och USA:s president Donald Trump i augusti förra året. Det skulle ha möjliggjort säkra budgetnedskärningar, men de förhoppningarna har försvunnit.
På en slak lina
Nu sätter den ekonomiska verkligheten in. Det ryska ekonomiministeriet sänkte nyligen sin tillväxtprognos för året till blygsamma 0,4 procent, från en tidigare uppskattning på 1,3 procent.
Ännu värre visar officiell data att ekonomin krympte under första kvartalet. Det är den första nedgången på tre år, vilket sätter landet på randen till en recession.
Nedgången har tydligt skakat Kreml. I april krävde Putin offentligt att hans tjänstemän skulle förklara varför ekonomin misslyckades, vilket blottlade hans djupa frustration över situationen.
Källor: Bloomberg News, The Express
