Nicolai Haugsted
Putins ställning försvagas, men analytiker menar att faran växer.
Växande ekonomisk press och allt tydligare tecken på allmän frustration i Ryssland har väckt ny debatt om Vladimir Putins ställning. I stället för att se denna utveckling som en tydlig väg mot ett slut på kriget, menar vissa analytiker att den kan göra Kreml ännu mer oförutsägbart.
En analys som lyfts fram av The Independent varnar för att den ökande pressen på Ryssland kan uppmuntra till eskalering i stället för återhållsamhet, trots synliga sprickor i landets ekonomi.
Kriget tar en allt större tribut av Ryssland
Kraftiga ukrainska attacker mot oljeinfrastruktur har stört bränsleproduktionen i hela Ryssland, vilket förvärrar de bredare ekonomiska svårigheter som har intensifierats under hela konflikten.
Stigande inflation, högre matpriser och bränslebrist påverkar i allt högre grad vardagen, samtidigt som militärutgifterna fortsätter att sluka en betydande del av landets resurser.
Enligt analysen har den ekonomiska bördan av att upprätthålla kriget nått nivåer som blir allt svårare att ignorera, vilket sätter ytterligare press på både regeringen och vanliga ryssar.
Folkstämningen verkar förändras
Stödet för att fortsätta kriget är inte längre lika starkt som det var under invasionens tidiga skeden, hävdar rapporten.
Ett växande missnöje har enligt uppgift blivit mer synligt inte bara bland vanliga medborgare utan också inom kretsar som tidigare stöttade Kreml, inklusive vissa nationalistiska militärbloggare som har blivit mer högljudda i sin kritik.
Även om frustrationen verkar öka, varnar analytiker för att anta att inhemsk press ensam kommer att framtvinga en större politisk förändring. Rysslands ledarskap upprätthåller fortfarande omfattande kontroll över statliga institutioner och medielandskapet.
Varför analytiker beskriver Putin som en ”trängd råtta”
Analysen bygger på en berättelse som Putin tidigare har delat från sin barndom, där han mindes hur en råtta som var trängd i ett hörn plötsligt attackerade när den inte hade någonstans kvar att fly.
Den jämförelsen används för att illustrera en bredare oro: ledare som står inför ökande press kan svara med att ta större risker i stället för att söka kompromisser.
I stället för att tolka Rysslands nuvarande svårigheter som en automatisk fördel för Ukraina eller västvärlden, hävdar rapporten att ett försvagat Kreml skulle kunna bli farligare om det försöker återfå momentum genom ytterligare militär eskalering eller mer aggressiva åtgärder utomlands.
