August M
Ett land som länge präglats av militär återhållsamhet förbereder väljarna på en betydande ekonomisk kursändring i takt med att Europas säkerhetsläge hårdnar.
Bern säger att åtgärden är oundviklig om Schweiz ska kunna skydda sig i en tid präglad av krig, cyberhot och långdistansangrepp.
Enligt POLITICO kommer Schweiz att höja sin mervärdesskatt under ett decennium för att finansiera en kraftig ökning av försvarsutgifterna.
Skattehöjning planeras
Den schweiziska regeringen uppgav att den planerar att tillfälligt höja momsen med 0,8 procentenheter, från nuvarande 8,1 procent, med start 2028 och under en period på tio år.
De extra intäkterna ska kanaliseras till en ny rustningsfond, som även ska få möjlighet att låna pengar. Tjänstemän uppskattar att försvarssatsningen kommer att kräva omkring 31 miljarder schweiziska franc (33 miljarder euro).
”Mot bakgrund av den försämrade geopolitiska situationen vill förbundsrådet väsentligt stärka Schweiz säkerhets- och försvarsförmåga”, sade regeringen.
Väljarna får säga sitt
Skattehöjningen kan inte träda i kraft omedelbart. En höjning av momsen kräver en grundlagsändring, vilket innebär att förslaget måste genomgå ett offentligt samrådsförfarande som väntas inledas under våren.
I slutändan kommer de schweiziska väljarna att ha sista ordet, i linje med landets tradition av direktdemokrati även i känsliga säkerhetsfrågor.
Ukrainakriget som katalysator
Schweiz började ompröva sin försvarshållning efter att Ryssland för nära fyra år sedan inledde sin fullskaliga invasion av Ukraina.
Även om landet upprätthåller sin neutralitet och inte planerar att gå med i Nato, har det sökt närmare militärt samarbete med europeiska partner och påskyndat sina upprustningsinsatser.
Regeringen medgav att de långvariga försvarsmålen inte längre är tillräckliga.
Ansträngda försvarsstyrkor
Schweiz lägger i dag omkring 0,7 procent av sin BNP på försvaret, bland de lägsta nivåerna i Europa. Ett tidigare mål att nå 1 procent till 2032 betraktas nu som föråldrat.
”Till följd av besparingarna under de senaste decennierna är försvarsmakten också otillräckligt utrustad”, sade förbundsrådet och pekade på sårbarheter för långdistansangrepp och hybridkrigföring.
Planerade investeringar omfattar bland annat luftförsvarssystem, cybersäkerhet och elektromagnetiska förmågor.
Källor: POLITICO
