August M
Starbucks har dragit tillbaka en marknadsföringskampanj i Sydkorea och avskedat en högre chef efter att en kampanj med ”tank”-bilder utlöste omfattande kritik kopplad till en av landets mörkaste historiska händelser.
Kontroversen bröt ut efter att kaffekedjan lanserade kampanjen på årsdagen av Gwangjuupproret 1980, en prodemokratisk rörelse som våldsamt slogs ner av militärregeringen, rapporterar DR Nyheder.
Kampanjen väcker starka reaktioner
Enligt rapporter från internationella medier, däribland BBC, lanserade Starbucks Sydkorea en kampanj kallad ”Tank Day” som kretsade kring överdimensionerade återanvändbara dryckesmuggar.
Kampanjen använde ordet ”tank” för att beskriva muggarnas stora storlek och inkluderade tankrelaterade bilder i reklammaterialet.
Tidpunkten drog dock omedelbart till sig kritik eftersom den 18 maj markerar årsdagen av Gwangjuupproret, då militära styrkor använde stridsvagnar och beväpnade trupper mot demonstranter som krävde demokratiska reformer.
Hundratals civila och studenter dödades under nedslagningen, samtidigt som senare utredningar dokumenterade fall av våldtäkt och sexuellt våld begått av soldater.
Chef avskedas
Efter de starka reaktionerna rapporteras Starbucks Sydkoreas VD Sohn Jeong-hyun ha avlägsnats från sin position.
Kampanjen spreds snabbt i sociala medier, där många användare beskrev kampanjen som djupt okänslig och stötande.
Uppmaningar om en bojkott av kaffekedjan dök också upp online när kritiken intensifierades.
Kontroversen eskalerade ytterligare efter att Sydkoreas president Lee Jae Myung offentligt fördömde kampanjen.
Presidentiell kritik
”Jag är djupt chockad över det omänskliga och skamliga beteendet hos vinsthungriga försäljare som förnekar det sydkoreanska samhällets värderingar, grundläggande mänskliga rättigheter och demokrati”, skrev Lee på X.
Presidentens kommentarer lade till betydande politisk press då den allmänna ilskan fortsatte att växa.
Inom några timmar avbröt Starbucks kampanjen och tog bort relaterat reklammaterial.
Företaget utfärdade senare en offentlig ursäkt där de erkände kontroversen.
Företagets svar
”Vi ber uppriktigt om ursäkt för det obehag och den oro detta har orsakat våra kunder”, sade Starbucks i ett uttalande.
Företaget tillade att det ”omedelbart hade avbrutit evenemanget” och lovade att se över interna godkännandeprocesser för att förhindra liknande incidenter i framtiden.
Gwangjuupproret förblir ett av de mest känsliga kapitlen i modern sydkoreansk historia och ses allmänt som en avgörande tidpunkt i landets demokratiska rörelse.
Källor: DR Nyheder, BBC
