Kenneth Glad
Bränslebrist tvingar fram svåra beslut långt bortom Mellanöstern, från fabriksnedstängningar till inställda flygningar.
Det som började som en regional konflikt stör nu leveranskedjor som många industrier är beroende av varje dag.
Under de senaste veckorna har klädfabriker i Bangladesh pausat produktionen på grund av strömbrist, medan flygbolag har minskat sina rutter i takt med att priset på flygbränsle stiger. I USA har bensinpriserna ökat med mer än 30 procent i vissa områden. Regeringar ingriper med akuta åtgärder, vilket speglar hur snabbt störningarna utvecklas.
Data sammanställd av The New York Times visar att tankfartygstrafiken genom Hormuzsundet har sjunkit till nära noll efter upprepade attacker mot fartyg och infrastruktur. Rutten, som tidigare användes av omkring 80 fartyg per dag, undviks nu i stor utsträckning.
Riskerna för leveranser ökar
I stället för att flöda stadigt ut ur Persiska viken försenas eller ställs leveranser in. För handlare och rederier handlar problemet inte längre bara om tillgång, utan om huruvida lasten överhuvudtaget kan transporteras.
Fraktscheman har brutit samman och försäkringskostnaderna har skjutit i höjden i takt med att regionen blir allt farligare för kommersiella fartyg. Många företag väljer att hålla sig borta.
Denna ovilja stramar åt tillgången ytterligare. Även när olja och gas finns tillgängliga har det blivit det största hindret att få dem till köparna. Detta bidrar till att förklara varför den nuvarande störningen känns annorlunda jämfört med tidigare kriser.
Det finns också begränsad reservkapacitet i produktionen på andra håll. Marknaderna har små marginaler, vilket bidrar till kraftiga prisrörelser.
Vissa producenter utanför regionen, inklusive USA, gynnas av högre priser. Det gör dock lite för att ersätta de uteblivna flödena från exportörer i Persiska viken.
Asien under press
Den största påverkan drabbar Asien, som är starkt beroende av energiimport från Persiska viken. När tillgången är begränsad agerar regeringar febrilt.
Kina har vidtagit åtgärder för att behålla mer bränsle för inhemsk användning, medan delar av Sydostasien återgår till kol för att täcka brister.
Japan och Sydkorea, båda beroende av import, söker efter alternativ.
På andra håll varierar effekterna men förblir betydande. Europeiska industrier möter förnyade kostnadstryck, och amerikanska bilister betalar mer vid pumpen.
Washington driver på för en marin insats för att säkra rutten. President Trump har varnat för en upptrappning om Iran inte ändrar kurs, även om utgången förblir osäker.
Ekonomer menar att dessa åtgärder kan köpa tid snarare än lösa problemet. Om störningarna fortsätter kommer effekterna sannolikt att fördjupas inom handel, inflation och investeringar, och kan påskynda omställningen till alternativa energikällor.
Källa: The New York Times
