Ida Hansson
Europa är på väg in i en period där gamla säkerhetslösningar inte längre räcker. Det budskapet skickade Finlands president Alexander Stubb under sitt besök i Prag på måndagen.
I ett tal om Europas framtid sade han att kontinenten nu har ett begränsat tidsfönster för att stärka sitt försvar och sitt samarbete, rapporterar Ilta-Sanomat.
Press från flera håll
Under konferensen Europe as a task beskrev Stubb hur Europas situation förändrats snabbt de senaste åren.
Rysslands invasion av Ukraina pekades ut som en tydlig brytpunkt. Samtidigt menar presidenten att relationen till USA håller på att förändras i grunden.
Enligt finska Ilta-Sanomat sade Stubb att den nya amerikanska administrationen driver utvecklingen snabbare och att Europa därför måste börja bära ett större ansvar för sin egen säkerhet.
Han lyfte också fram hur handel, energi och teknik allt oftare används som maktmedel mellan länder.
Tänker tillbaka på 90-talet
I början av sitt tal talade Stubb om hur Europas utveckling efter kalla krigets slut påverkade honom personligen.
Han berättade att optimismen i Europa under 1990-talet väckte hans eget intresse för europeisk integration och internationell politik.
Nu ser han vissa likheter med den perioden igen – men den här gången präglas utvecklingen av osäkerhet, krig och hårdare geopolitik.
– Vi har nu ett tillfälle som inte kommer att vara länge. Kanske fem år. Efter kalla kriget fattade vi rätt beslut: vi fördjupade integrationen och utvidgade Europeiska unionen. Nu är det ett liknande ögonblick, sade presidenten.
Vill samla Europa tätare
Stubb argumenterade också för att EU behöver bli starkare på flera områden samtidigt.
Försvar och säkerhet stod högst upp på listan, men han nämnde även ekonomi, forskning, klimatfrågor och den inre marknaden.
Under konferensen sade han dessutom att EU på sikt borde växa vidare med länder som Ukraina, Moldavien och flera stater på västra Balkan.
Han nämnde även Norge, Island och Storbritannien i resonemanget om Europas framtida samarbete.
Fokus ska ligga på försvar
Enligt Ilta-Sanomat anser Stubb att Europa länge fokuserat på ett större politiskt projekt i taget. Nu borde tyngdpunkten ligga på säkerhet och försvar.
Han beskrev Nato som den militära ramen medan EU behöver bidra med resurser, investeringar och gemensamma satsningar.
Vid konferensen deltog även Tjeckiens president Petr Pavel tillsammans med Stubb.
